Pour améliorer la santé cardiovasculaire, la plupart des gens pensent à la course ou à d'autres activités cardio, mais lever des poids quelques minutes par semaine est tout aussi bon pour le cœur et il y a d'autres avantages, selon les auteurs d'une étude publiée dans la revue Medicine & Science in Sports & Exercise.

Duck-chul Lee, professeur de kinésiologie à l'Iowa State University, et ses collègues ont analysé des données concernant près de 13 000 personnes âgées de 47 ans en moyenne et suivies pendant 10 ans.

Ils ont mis en relation les données portant sur l'exercice et les événements cardiovasculaires tels que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) ainsi que les décès et toutes causes. Les exercices de résistance réduisaient tous ces risques.

Lever des poids moins d'une heure par semaine réduisait le risque de crise cardiaque ou d'AVC de 40 à 70 %. Passer plus d'une heure dans la salle de musculation n'apportait aucun avantage supplémentaire, ont constaté les chercheurs.

« Les gens peuvent penser qu'ils ont besoin de passer beaucoup de temps à soulever des poids, mais seulement deux séries de moins de 5 minutes sur un banc d'exercice peuvent être efficaces », souligne le chercheur.

Les résultats montrent que les bienfaits de l'entraînement musculaire sont indépendants du jogging, de la marche ou d'autres activités aérobiques. En d'autres termes, lever des poids, même sans faire d'exercice aérobique, réduit le risque cardiovasculaire.

« Ces résultats sont encourageants, mais les gens vont-ils intégrer ce type d'exercice à leur mode de vie ? »

Les chercheurs reconnaissent que, contrairement à l'activité aérobique, l'exercice de résistance n'est pas aussi facile à intégrer dans la routine quotidienne. Les gens peuvent davantage se déplacer en se rendant au bureau à pied ou à bicyclette ou prendre des marches, mais il y a peu d'activités naturelles associées au fait de soulever des poids, souligne Lee.

Pour ces raisons, il estime qu'une adhésion à un gymnase pourrait être bénéfique. Non seulement un gymnase offre-t-il plus d'options pour l'exercice de résistance, mais dans une étude précédente, les gens ayant un abonnement au gym faisaient plus d'exercice, a-t-il observé dans une étude précédente.

En utilisant le même ensemble de données, Lee et ses collègues ont examiné la relation entre l'exercice de résistance et le diabète ainsi que l'hypercholestérolémie. Les deux études, publiées dans la revue Mayo Clinic Proceedings, ont montré que l'exercice de résistance réduisait les risques.

Moins d'une heure d'exercice de résistance hebdomadaire (par rapport à l'absence d'exercice de résistance) était associée à un risque réduit de 29 % de développer un syndrome métabolique, lequel augmente le risque de maladie cardiaque, d'AVC et de diabète. Le risque d'hypercholestérolémie était réduit de 32 %. Les résultats des deux études étaient également indépendants de l'exercice aérobique.

« Le muscle est la centrale énergétique pour brûler les calories. Le renforcement musculaire aide à bouger les articulations et les os, mais il y a aussi des avantages métaboliques. Je ne pense pas que ce soit assez apprécié », dit-il. « Si vous développez des muscles, même si vous n'êtes pas actif en aérobie, vous brûlez plus d'énergie. Cela aide aussi à prévenir l'obésité et procure divers bienfaits à long terme. »

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Psychomédia avec sources : Iowa State University, Medicine & Science in Sports & Exercise.
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