Une proportion élevée des personnes souffrant d'arthrose du genou, de la hanche et de la colonne vertébrale à un stade avancé utilisent des médicaments antidouleurs opioïdes pour gérer leur douleur chronique, selon une étude canadienne présentée l'assemblée annuelle de American College of Rheumatology (ARC) qui s'est tenue en novembre 2017 à San Diego.

L'arthrose est la maladie articulaire la plus fréquente chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées.

Raja Rampersaud de l'Université de Toronto et ses collègues ont mené cette étude avec 1 204 personnes, âgées en moyenne de 65 ans, souffrant d'arthrose du genou, de la hanche et de la colonne vertébrale avant et après une intervention chirurgicale.

« Les études, de plus en plus nombreuses, démontrent que les opioïdes n'apportent que peu ou pas de bénéfices cliniquement significatifs contre la douleur de l'arthrose, particulièrement lorsque comparés à d'autres médicaments », soulignent les chercheurs. Et, « il y a une préoccupation croissante concernant le potentiel de mésusage, de dépendance et d'augmentation des événements indésirables, dont les décès liés aux opioïdes. »

« Des recherches limitées publiées dans ce domaine suggèrent que l'utilisation préopératoire d'opioïdes pourrait être associée à des résultats cliniques moins bons », rapporte Rampersaud.

« De nombreuses options de gestion de la douleur pour ces patients sont limitées, inefficaces ou risquées. Il y a vraiment eu peu de progrès dans ce domaine », ajoute-t-il.

Environ 15 % des participants prenaient parfois des opioïdes et 15 % en prenaient quotidiennement. L'utilisation d'opioïdes était la plus élevée chez ceux atteints d'arthrose de la colonne vertébrale (40 %). Chez ceux atteints d'arthrose du genou et de la hanche, elle était respectivement de 28 % et 30 %.

Les femmes de moins de 65 ans rapportaient la plus grande consommation globale d'opioïdes, surtout celles atteintes d'arthrose de la colonne vertébrale. Une plus grande probabilité d'utiliser des opioïdes était associée à l'arthrose de la colonne vertébrale, à l'âge précoce, à l'obésité, à la présence de fibromyalgie, à des symptômes dépressifs plus sévères, à une douleur accrue et à l'utilisation courante d'autres analgésiques.

« Les personnes qui consommaient le plus d'opioïdes rapportaient aussi les niveaux de douleur les plus élevés, ce qui laisse supposer que les opioïdes n'ont peut-être pas l'effet antidouleur escompté chez tous les patients », note le chercheur. « Étant donné le manque relatif d'efficacité, la réponse la plus simple est de ne pas commencer à les prendre et, si nécessaire, de le faire pendant de courtes périodes à la dose la plus faible possible. »

L'utilisation d'opioïdes avant la chirurgie était un prédicteur indépendant d'un plus grand degré de douleur trois mois après la chirurgie.

Les chercheurs prévoient poursuivre leurs travaux afin de déterminer l'efficacité de différents parcours préopératoires permettant d'éliminer ou réduire l'utilisation d'opioïdes.

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Psychomédia avec source : American College of Rheumatology.
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