Par exemple : « le monde est relativement sécuritaire », « je ne peux faire confiance en personne », « je suis talentueux », « je ne peux me débrouiller seul ».
Les schémas cognitifs guident l'interprétation des nouvelles situations, interprétations qui sont souvent accessibles par l'observation des pensées automatiques.
Le concept de schéma cognitif est central dans la psychothérapie cognitivo-comportementale.