Lexique :
Psychologie et santé
Terme :
Antigène
Un antigène est une substance, qui peut être de diverse nature, susceptible d'être reconnue par le système immunitaire. Les antigènes peuvent être portés par des corps étrangers à l'organisme (ex. virus) ou appartenir à l'organisme (« auto-antigènes »). Ils peuvent déclencher une réaction immunitaire ou être tolérés par le système immunitaire.

Les vaccins contre des virus présentent des antigènes de ceux-ci au système immunitaire afin de susciter une réponse immunitaire.

Un antigène possède généralement plusieurs épitopes qui sont les sites de liaison aux anticorps.

Dans le cas de maladies auto-immunes, des auto-antigènes déclenchent une réaction immunitaire contre les propres tissus de l'organisme.