Les personnes âgées qui se font prescrire de puissants médicaments analgésiques à la suite d'une chirurgie mineure (en ambulatoire) risquent de développer une dépendance, selon une étude canadienne publiée dans Archives of Internal Medicine.
Asim Alam et Chaim Bell de l'Université de Toronto ont analysé les dossiers médicaux de 390 000 personnes âgées de plus de 66 ans qui ont subi des chirurgies mineures pour des cataractes, la vésicule biliaire, des varices et une hyperplasie bénigne de la prostate.
Sept jours après la chirurgie, 7 % avaient reçu une prescription d'antidouleur opiacés. Un an plus tard, plus de 10 % d'entre elles prenaient toujours ces médicaments.
La codéine était l'analgésique opiacé le plus souvent prescrit, suivi par l'oxycodone (OxyContin). Certains ont même passé de la codéine (analgésique de palier II) à l'oxycodone (de palier III) au cours de l'année.
Pour la très grande majorité, la douleur aiguë aurait dû se dissiper après deux semaines, estime le chercheur.
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