Des chercheurs américains, dont les travaux sont publiés en octobre dans la revue Molecular Psychiatry, ont déterminé deux doses de kétamine, un médicament anesthésique, qui semblent procurer un soulagement important des symptômes de la dépression résistante au traitement.

« La résistance au traitement de la dépression est un problème majeur, plus de la moitié des patients ne répondant pas adéquatement au traitement antidépresseur standard et approprié », souligne Maurizio Fava, directeur du Département de psychiatrie du Massachusetts General Hospital (Université Harvard), auteur principal.

« Il n'y a que quelques traitements approuvés qui peuvent aider certains patients souffrant de dépression résistante au traitement, donc nous avons besoin de plus d'options. » (Dépression résistante aux antidépresseurs : efficacité de la stimulation du nerf vague)

La kétamine, utilisée comme anesthésique général, s'est avérée efficace dans plusieurs études pour soulager rapidement les symptômes de dépression lorsqu'elle est administrée à de faibles doses sous-anesthésiques. La plupart de ces études ont utilisé une dose intraveineuse de 0,5 mg/kg.

Fava et ses collègues ont mené cette étude avec 99 personnes atteintes de dépression résistante au traitement dans six centres de recherche. Quatre doses uniques de kétamine (administrées par injection) - 0,1 mg/kg, 0,2 mg/kg, 0,5 mg/kg et 1,0 mg/kg - étaient comparées à un placebo « actif », un médicament qui induit des effets secondaires, dont l'absence pourrait amener les participants à réaliser qu'ils ne reçoivent pas le médicament à tester, biaisant potentiellement leur perception de l'amélioration des symptômes.

Les participants continuaient à prendre leurs traitements par antidépresseurs pendant la période d'étude. Ni eux ni le personnel de recherche ne savaient qui prenaient le placebo ou le médicament et à quelles doses.

La dépression était mesurée avec une version à 6 items de l'Échelle de dépression de Hamilton (faites le test). D'autres instruments mesuraient des aspects de l'humeur et des pensées suicidaires.

Les symptômes dissociatifs tels que la perte de mémoire et le sentiment de détachement de la réalité ont été évalués pendant et après la perfusion de kétamine, et les signes vitaux ont été mesurés après le traitement et à toutes les visites de suivi.

La comparaison des niveaux posologiques, après ajustement pour tenir compte de divers facteurs pouvant influencer les résultats, a montré une amélioration pour les doses de 0,5 mg/kg et de 1,0 mg/kg seulement.

Les deux doses plus faibles n'ont pas procuré un soulagement significatif des symptômes, bien qu'une certaine amélioration ait été observée chez quelques participants à la dose la plus faible de 0,1 mg/kg.

Chez la plupart des participants recevant les doses les plus élevées, les bienfaits du traitement ont commencé à diminuer dès le troisième jour et n'étaient plus détectables après cinq jours. Il n'y a pas eu de différence significative dans la survenue d'événements indésirables entre tous les participants à l'étude.

« Ces résultats confirment l'observation clinique selon laquelle une seule dose, celle la plus étudiée de 0,5 mg/kg, ne convient pas à tous, car certains patients peuvent nécessiter une dose inférieure à la moyenne ; et chaque patient a besoin d'un plan thérapeutique personnalisé qui peut inclure la kétamine et d'autres médicaments, de même que la psychothérapie ».

« D'autres recherches devraient porter sur l'efficacité des doses répétées de kétamine, ainsi que sur la possibilité que des doses plus élevées nécessitent des administrations moins fréquentes », ajoute Fava.

Pour plus d'informations sur la dépression et sur les traitements de la dépression, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : MGH, Molecular Psychiatry.
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