Le 2 mai, Johnson & Johnson a été condamné par un tribunal américain à verser une indemnisation de 55 millions $ à une consommatrice pour un cancer des ovaires imputé aux produits à base de talc Baby Powder et Shower to Shower Powder. Gloria Ristesund, âgée de 62 ans, a utilisé ces produits pour son hygiène intime pendant 35 ans.
Il s’agit d'une deuxième condamnation pour le groupe pharmaceutique concernant les produits à base de talc.
En février dernier, un jury de la même cour l'a condamné à verser 72 millions $ à la famille d’une sexagénaire décédée d'un cancer des ovaires. La compagnie fait face à environ 1200 plaintes de consommateurs concernant ces produits.
L'International Agency for Research on Cancer classifie l'utilisation génitale du talc comme possiblement cancérigène, rapporte ABC News.
En 1997, rapporte Associated Press,une note interne d'un consultant médical de la société déclarait que « toute personne qui nie (les) risques
» entre l'utilisation « hygiénique » du talc et le cancer ovarien sera perçue publiquement de la même façon que ceux qui ont nié le lien entre la cigarette et le cancer ».
Auparavant, rappelait le Washington Post en février, la compagnie a été la cible de groupes de santé et de consommateurs concernant les ingrédients possiblement nocifs dans des produits comme l'emblématique Johnson’s No More Tears baby shampoo (Shampoing pour bébé sans larmes).
En mai 2009, la coalition Campaign for Safe Cosmetics a commencé à faire pression sur Johnson & Johnson pour l'élimination de certaines substances de ses produits de soins personnels. Après trois ans de pétitions, de publicité négative et une menace de boycott, l'entreprise a accepté en 2012 d'éliminer les ingrédients 1,4-dioxane et formaldéhyde, considérés comme cancérigènes probables, de tous ses produits pour 2015.
Psychomédia avec sources : Reuters, ABC News, AP.
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