Les économistes Julia Ferguson (Cranfield School of Management, Royaume-Uni) et Alistair Hunt (université de Bath, R.-U.) ont utilisé une étude épidémiologique suggérant que 1,8 % des cas d'obésité infantile aux Etats-Unis étaient dus à une exposition au bisphénol A. Ils ont ensuite formé l'hypothèse, conservatrice, que les quelque 1 000 substances analogues en circulation pouvaient être responsables de 5 % des troubles hormonaux considérés – troubles dont le lien avec les PE a été montré sur l'animal ou l'homme.
Les hypothèses retenues conduisent probablement à une "importante sous-estimation>
", souligne Mme Ferguson.
Aux États-Unis, une étude publiée par le Pr Leonardo Trasande de l'université de New York dans la revue Health Affairs estimait les coûts de santé annuels engendrés par un seul perturbateur endocrinien, le bisphénol A (BPA), en ne considérant que 2 pathologies (obésité et troubles cardiovasculaires), à près de 3 milliards de dollars (2,2 milliards d'euros) par an.
Les perturbateurs endocriniens sont des substances qui peuvent perturber une ou plusieurs fonctions du système hormonal. Parmi ceux-ci, le bisphénol A (BPA), certains phtalates, certaines dioxines, des pesticides, l'insecticide DDT, les polychlorobiphényles (PCB). Plusieurs centaines de molécules de synthèse présentes dans les matériaux d'emballage, les pesticides, les cosmétiques et de nombreux produits d'usage courant sont des perturbateurs endocriniens avérés ou suspectés.
Psychomédia avec sources: Le Monde, Réseau Environnement Santé (RES)
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