Le jeûne thérapeutique, une pratique établie en Allemagne

Le jeûne thérapeutique est une pratique établie en Allemagne où sont proposées de nombreuses cures, parfois remboursées par l'assurance maladie, rapporte AFP.

À la clinique Buchinger-Wilhelmi, par exemple, le menu quotidien consiste en une infusion le matin, un jus de fruit à midi, et après une randonnée de deux heures, un bouillon, un peu de miel et au moins deux litres d'eau par jour. Au total, pas plus de 200 à 250 kilocalories, soit 10 fois moins que l'apport énergétique quotidien conseillé.

"Pour ses défenseurs, le jeûne permet de prévenir les maladies cardiovasculaires, d'agir sur l'asthme, l'arthrose, les maladies chroniques du système digestif, certaines infections chroniques du système respiratoire, ou encore les états dépressifs", résume AFP.

Alors que les études scientifiques fiables sur le sujet sont plutôt rares, l'une d'elles a établi l'effet du jeûne sur l'arthrite rhumatismale dans la revue The Lancet en 1991, rapporte l'agence de presse. D'autres concluent aussi à l'efficacité du jeûne, mais il s'agit le plus souvent d'études à petite échelle.

Le livre "Comment revivre par le jeûne" d'Hellmut Lützner, un ancien de chez Buchinger, s'est vendu à plus de 2 millions d'exemplaires depuis sa parution dans les années 70 et est régulièrement réédité.

Les connaissances sur le jeûne sont enseignées au sein d'hôpitaux universitaires et, depuis 50 ans, dans l'établissement de la Charité à Berlin qui héberge le plus grand service de médecines naturelles d'Europe. S'y pratiquent des cures de jeûne de 12 à 14 jours remboursées par le système public d'assurance maladie.

Andreas Michalsen qui dirige le service, cite notamment de nouvelles recherches comme celle du professeur californien Valter Longo qui a montré en 2008 que le jeûne protégeait les cellules saines de souris contre les effets toxiques d'une chimiothérapie.

Michalsen est "absolument persuadé que dans dix ans, le jeûne va devenir quelque chose de vraiment important" contre des maladies telles que le diabète, les rhumatismes, l'hypertension… " tout simplement parce que la médecine traditionnelle n'a pas de réponse à offrir".

Rappelons que les experts sont nombreux toutefois à considérer que le jeûne représente un risque du fait de la carence en nutriments fondamentaux, comme les protéines, les vitamines, les minéraux, les acides gras essentiels… ainsi que, notamment, d'un risque d'effet yoyo entre restriction et excès.