Une souche rare du virus du sida (VIH), dont seulement quelques cas avaient été signalés il y a plusieurs années et que l'on croyait disparue, a été isolée dans le sang d'un Français à l'Hôpital Saint-Louis à Paris. Il aurait été infecté au Togo, ce qui suggère que la souche circule désormais hors du Cameroun d'où provenaient tous les cas rapportés.
L'identification par le Pr François Simon de la souche N du VIH-1 chez ce patient français, rapportée dans The Lancet, est jugée inquiétante en raison des symptômes sévères qu'il présente et d'une chute précoce de son système immunitaire.
Au Cameroun, où la souche a été identifiée pour la première fois en 1998, 12 cas seulement ont été identifiés sur plus de 12 000 personnes infectées par le VIH testées dans ce pays.
Une combinaison de cinq médicaments antirétroviraux a montré une bonne efficacité initiale, précise le professeur, mais l'état de cette personne est à suivre de près.
Photo : Modèle en verre du virus du sida réalisé par l'artiste Luke Jerram.
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