L'espoir repose sur la capacité d'identifier des stratégies ou des voies pour atteindre des objectifs et la motivation ainsi que les ressources personnelles pour poursuivre efficacement ces voies.
Il a déjà été démontré qu'il est une source importante de résilience face à l'anxiété et au stress et il y a quelques indications qu'il pourrait constituer un processus central, un mécanisme transdiagnostic de changement, en psychothérapie, expliquent les auteurs d'une étude publiée dans la revue Behavior Therapy.
Matthew Gallagher, professeur de psychologie clinique à l'Université de Houston, et ses collègues (1) ont examiné le lien entre l'espoir et le rétablissement dans un essai clinique randomisé au cours duquel 223 personnes atteintes de l'un de quatre troubles anxieux (l'anxiété sociale [phobie sociale], le trouble panique, le trouble anxieux généralisé et le trouble obsessionnel-compulsif) ont été assignées au hasard à recevoir une psychothérapie cognitivo-comportementale (TCC) transdiagnostique, à une TCC spécifique pour leur trouble anxieux particulier, ou à faire partie d'une liste d'attente.
Les changements dans l'espoir étaient beaucoup plus importants chez les participants ayant reçu une thérapie que chez ceux de la liste d'attente et ils commençaient tôt dans le traitement.
Ces changements prédisaient l'efficacité du traitement pour réduire les symptômes d'anxiété tels que rapportés par les patients et par les cliniciens.
Ces résultats suggèrent que l'espoir pourrait être un mécanisme prometteur de changement qui opère dans le traitement des différents troubles anxieux par différents protocoles de thérapie, concluent les chercheurs.
« Nos résultats peuvent mener à une meilleure compréhension de la façon dont les gens se rétablissent et c'est quelque chose que les thérapeutes peuvent surveiller. Si un thérapeute travaille avec un client qui ne progresse pas ou qui est bloqué d'une façon ou d'une autre, l'espoir pourrait être un mécanisme important pour guider le patient vers le rétablissement
», estime Gallagher.
L'espoir est étroitement lié à d'autres concepts de psychologie positive, tels que le sentiment d'efficacité personnelle (auto-efficacité) et l'optimisme, qui se sont également avérés pertinents pour promouvoir la résilience et le rétablissement après des troubles émotionnels, souligne-t-il.
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(1) Laura J.Long, Angela Richardson, JohannD’Souza, James F.Boswell, Todd J.Farchione, David H.Barlow.
Psychomédia avec sources : University of Houston, Behavior Therapy.
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