Allan Lichtman, professeur d'histoire à l'American University à Washington, a été l'un des rares à prédire la victoire de Donald Trump. Il a aussi prédit huit autres élections présidentielles consécutives.

M. Lichtman est très critique des sondages. Il estime que les analystes électoraux errent en étudiant une campagne électorale comme une série de zones de combat. Il préfère voir tout cela comme un jeu de dominos, les morceaux s'abattant les uns sur les autres.

Les campagnes électorales, dit-il, sont une affaire d'élans insufflés à un candidat ou à l'autre.

Au début des années 1980, un collègue et lui-même ont examiné les résultats électoraux depuis la guerre civile et ont repéré des tendances. Ils ont établi un système de clés que Lichtman décrit dans son récent livre « Predicting the Next President: The Keys to the White House 2016 ».

Le système est basé sur l'idée que les élections sont « principalement une réflexion sur la performance du parti au pouvoir ».

Si 6 de 13 des suivants énoncés sont faux, le parti au pouvoir va subir la défaite. 20 Minutes en a publié la traduction :

  1. Aux élections de mi-mandat, le parti en place a remporté plus de sièges à la Chambre des représentants qu’auparavant ;
  2. Il n’y a pas eu de lutte serrée pour la nomination du candidat du parti en place ;
  3. Le candidat du parti en place est l’actuel président ;
  4. Il n’y a pas de troisième candidat significatif ;
  5. L’économie n’est pas en récession pendant la campagne ;
  6. La croissance économique réelle par habitant pendant la durée du mandat est égale ou supérieure à la croissance moyenne au cours des deux mandats précédents ;
  7. L’administration en place a effectué des changements majeurs dans la politique nationale ;
  8. Il n’y a pas eu de troubles sociaux soutenus pendant la durée du mandat ;
  9. Le pouvoir en place n’est pas visé par un scandale majeur ;
  10. Le gouvernement sortant ne souffre pas de défaillance majeure dans le domaine des affaires étrangères ou militaires ;
  11. L’administration en place a obtenu un bon bilan dans le domaine des affaires étrangères ou militaires ;
  12. Le candidat du parti au pouvoir est charismatique ou un héros national ;
  13. Le candidat du parti d’opposition n’est pas charismatique ni un héros national.

Les clés 1, 3, 4, 7, 11 et 12 ont constitué l'effet domino négatif pour Hillary Clinton.

Ayant rapidement prédit une victoire de M. Trump dans des entrevues, le chercheur s'est attiré les foudres de certains, dit-il. « Je crois que j'ai perdu tous mes amis démocrates, à tout le moins pour un certain moment. J'ai subi beaucoup de pressions pour changer ma prédiction ».

Psychomédia avec sources : 20 minutes.fr, La Presse canadienne (La Presse), Washington Post.
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