La vitamine B9 (acide folique), prise dans la période de la conception, peut réduire le risque d'autisme lié aux pesticides, selon une étude publiée dans la revue Environmental Health Perspectives.
Rebecca J. Schmidt de l'Université de Californie à Davis et ses collègues ont mené cette étude avec 296 enfants, âgés de 2 à 5 ans, qui ont reçu un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme et 220 ayant un développement typique.
Les mères ont été interrogées sur leur apport en vitamine B9 et leur exposition aux pesticides. Les données des rapports d'utilisation des pesticides de l'État californien fournissant des détails sur les épandages de pesticides dans l'agriculture ont aussi été mises en relation avec leur adresse résidentielle.
Les enfants dont les mères prenaient 800 microgrammes ou plus d'acide folique (la quantité contenue dans la plupart des vitamines prénatales) avaient un risque moins élevé, même quand elles avaient été exposées à des pesticides, domestiques ou liés à l'agriculture, lesquels sont associés à un risque plus élevé.
Le risque augmentait pour les femmes qui ont été exposées répétitivement. Celles ayant un faible apport d'acide folique et ayant été exposées aux pesticides de l'agriculture pendant une fenêtre allant de 3 mois avant la conception à trois mois après avaient un risque plus élevé.
« Un apport d'acide folique en dessous de la médiane combiné à une exposition aux pesticides était associé à un risque plus élevé que celui lié à un faible apport seul, ou à une exposition seule
», souligne la chercheure.
Alors que l'acide folique réduisait le risque d’autisme associé aux pesticides, il ne l'éliminait pas complètement.
Des études à plus grande échelle devraient être menées pour valider ces résultats, estiment les chercheurs qui souhaitent aussi étudier les mécanismes qui contribuent aux effets protecteurs possibles de l'acide folique
« Le folate joue un rôle critique dans la méthylation de l'ADN (un processus par lequel les gènes sont désactivés ou activés), ainsi que dans la réparation et la synthèse de l'ADN
», explique la chercheure.
« Tout cela est très important pendant les périodes de croissance rapide où il y a beaucoup de cellules qui se divisent, comme dans le cas d'un fœtus en développement. L'acide folique pourrait aider dans un certain nombre de ces fonctions génomiques.
»
Les vitamines B pourraient réduire les effets toxiques de la pollution
Deux facteurs combinés
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Psychomédia avec sources : University of California - Davis , EHP
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