Leur dysfonctionnement peut notamment entraîner la narcolepsie.
Les somnifères de la classe des antagonistes des récepteurs de l'orexine, tels que le suvorexant (Belsomra) et le daridorexant (Quviviq), agissent non pas sur les mécanismes qui induisent le sommeil mais sur ceux qui maintiennent l'éveil.
L'orexine, une hormone cérébrale dont les rôles se précisent