Il est connu depuis les années 1990 que la dépression et les maladies cardiovasculaires sont liées d’une manière ou d’une autre.

« Par exemple, les personnes souffrant de dépression courent un plus grand risque de maladie cardiovasculaire, tandis qu’un traitement précoce et efficace de la dépression réduit de moitié le risque de développer ultérieurement une maladie cardiovasculaire », rapportent les auteurs d'une étude publiée en avril 2024 dans la revue Frontiers in Psychiatry.

À l’inverse, les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires ont également tendance à souffrir de dépression.

Les causes de cette relation entre les deux maladies demeurent mal connues. « Une partie de la réponse réside probablement dans des facteurs liés au mode de vie qui augmentent le risque de maladies cardiovasculaires chez les personnes souffrant de dépression, tels que le tabagisme, l'abus d'alcool, le manque d'exercice et une mauvaise alimentation. Mais il est également possible que les deux maladies soient liées à un niveau plus profond, par le biais de voies biologiques de développement communes. »

Afin d'explorer cette dernière possibilité, Binisha H. Mishra de l'Université de Tampere (Finlande) et ses collègues ont examiné le profil d'expression des gènes dans le sang de 899 femmes et hommes, âgés de 34 à 49 ans, souffrant de dépression et de maladies cardiovasculaires. Ils faisaient partie d'une cohorte de recherche (étude Young Finns) ayant débuté en 1980 avec près de 4 000 enfants et adolescents âgés de 3 à 18 ans, sélectionnés au hasard dans 5 villes de Finlande.

La Finlande a l'incidence estimée de troubles mentaux la plus élevée de l'Union européenne et est le 9e pays au monde pour ce qui est de la prévalence de la dépression. (Pourtant : La Finlande, pays le plus heureux en 2023.)

En revanche, le pays a une prévalence relativement faible de maladies cardiovasculaires, se classant parmi les 20 % des pays ayant les plus faibles taux.

En 2011, l'étude Young Finns a évalué les symptômes de dépression à l'aide de l'Inventaire de dépression de Beck (faites le test). Le risque de développer une maladie cardiovasculaire a également été évalué.

Mishra et ses collègues ont analysé ces données plus en détail pour la présente étude et ils ont analysé des échantillons sanguins prélevés en 2011 avec des méthodes d'expression génique de pointe.

Les résultats ont montré que la dépression et les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires partageaient effectivement un « module génétique » fonctionnel en commun qui exposait à un risque plus élevé de développer les deux maladies.

« Les trois principaux gènes de ce module génétique sont connus pour être associés aux maladies neurodégénératives, au trouble bipolaire et à la dépression. Nous avons désormais démontré qu’ils sont également associés à une mauvaise santé cardiovasculaire », explique Mishra.

Ces gènes sont impliqués dans des processus biologiques tels que l’inflammation, impliqués dans la pathogenèse de la dépression et des maladies cardiovasculaires. Cela contribue à expliquer pourquoi les deux maladies surviennent souvent ensemble.

Il a été démontré que d'autres gènes du module partagé sont impliqués dans des maladies cérébrales telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington.

« Nous pouvons utiliser les gènes de ce module comme biomarqueurs de la dépression et des maladies cardiovasculaires. Ces biomarqueurs pourraient faciliter le développement de stratégies préventives à double objectif pour les deux maladies », souligne Mishra.

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Frontiers, Frontiers in Psychiatry.
Tous droits réservés.