Deux études, publiées en octobre et en novembre 2020, pointent vers la mélatonine comme médicament potentiel pour la prévention et le traitement de la COVID-19.
Ces études sont préliminaires. Elles devront être confirmées par des essais cliniques comparant l'effet de la mélatonine à un placebo. De tels essais sont déjà en cours.
La mélatonine est une hormone qui régule le cycle veille-sommeil et qui, sous forme synthétique, est disponible en vente libre et couramment utilisée comme aide au sommeil.
Dans la première des deux études, publiée en octobre 2020 sur le site de prépublication medRxiv et à paraître dans le British Medical Journal, la mélatonine est associée à un meilleur taux de survie chez des patients atteints de la COVID-19 et intubés.
Vijendra Ramlall du Columbia University Irving Medical Center (New York) et ses collègues ont analysé la mortalité liée à 948 périodes d'intubation chez 791 patients ayant reçu un diagnostic de COVID-19 ou ayant été infectés par le SRAS-CoV2 et à 3 497 périodes d'intubation chez 2 981 patients n'ayant pas la COVID-19.
L'administration de mélatonine après l'intubation était associée à un plus grand taux de résultat positif chez les patients ayant la COVID-19 (+ 13 %) et ceux n'ayant pas la COVID-19 (+ 27 %). L'exposition à la mélatonine après l'intubation était aussi associée à un résultat positif chez les patients atteints de la COVID-19 nécessitant une ventilation mécanique (+ 12 %). « Bien que nos modèles tiennent compte de nombreuses covariables, y compris les antécédents cliniques et les données démographiques, il est impossible d'exclure des biais de confusion dans ce groupe
», soulignent les chercheurs. « Il convient d'étudier plus avant le mécanisme possible de cette observation
», concluent-ils.
La deuxième étude, publiée en novembre 2020 dans la revue PLOS Biology, est une analyse de « big data » (grandes bases de données) au moyen d'une plate-forme d'intelligence artificielle développée par le Lerner Research Institute affilié à la Cleveland Clinic (États-Unis) afin d'identifier des médicaments existants pouvant être efficace pour la prévention et le traitement de la COVID-19.
Les algorithmes analysaient une multitude de données biologiques associées à 64 maladies afin d'identifier des réseaux de points communs. Le potentiel de médicaments efficaces pour des maladies présentant des points communs avec la COVID-19 était examiné. L'analyse a identifié 34 médicaments candidats dont la mélatonine est l'un des plus prometteurs.
Une analyse de la même équipe, portant sur les données de patients de la Cleveland Clinic, a montré que l'utilisation de la mélatonine était associée à une réduction d'environ 30 % du risque d'être infecté après ajustement pour tenir compte de divers facteurs.
La mélatonine est déjà connue pour ses effets anti-inflammatoires, antioxydants et protecteurs mitochondriaux importants, et son efficacité a été démontrée dans un essai clinique sur la septicémie, rapportait en juin 2020 dans le Journal of Pineal Research, une équipe de chercheurs espagnols ayant débuté un essai clinique comparant la mélatonine à un placebo chez des personnes hospitalisées aux soins intensifs pour la COVID-19. « Étant donné que la COVID-19 provoque une réponse septique sévère, de nombreuses études proposant la mélatonine comme traitement pour la COVID-19 ont été publiées
», rapportaient-ils.
Des chercheurs allemands ont également publié, en juin 2020 dans un numéro spécial de la revue Melatonin Research portant sur la COVID-19 et mélatonine, un état des connaissances sur les mécanismes par lesquels la mélatonine pourrait exercer une protection dans les maladies respiratoires et pourrait aider au traitement de la COVID-19.
Un autre essai clinique randomisé pour tester l'efficacité de la mélatonine dans le traitement de la COVID-19 est en cours à l'Université de Buffalo (États-Unis).
Pour plus d'informations sur la COVID-19 et sur la mélatonine, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec source : Cleveland Clinic Lerner Research Institute.
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