Gretchen Mahler de l'Université Binghamton et ses collègues ont exposé un modèle de cellules intestinales épithéliales en culture à l'équivalent physiologique du contenu d'un repas en nanoparticules d'oxyde de titane sur 4 heures (exposition aiguë) ou de 3 repas sur 5 jours (exposition chronique).
Les expositions aiguës n'ont pas eu beaucoup d'effet, mais l'exposition chronique a diminué les projections absorbantes de la surface des cellules intestinales appelées microvillosités. Avec moins de microvillosités, la barrière intestinale était affaiblie, le métabolisme ralenti et certains nutriments - le fer, le zinc et les acides gras, en particulier - étaient plus difficiles à absorber. Les fonctions enzymatiques étaient affectées négativement, tandis que des signaux d'inflammation étaient augmentés.
Le dioxyde de titane est généralement reconnu comme sûr par la Food and Drug Administration des États-Unis, et l'ingestion est presque inévitable. Le composé est couramment utilisé pour la pigmentation blanche dans les peintures, le papier et les plastiques. Il est également un ingrédient actif dans les écrans solaires à base de minéraux pour bloquer la lumière ultraviolette.
Il est aussi utilisé comme abrasif dans les dentifrices, dans certains chocolats pour une texture lisse, dans des beignes pour la couleur et dans des laits écrémés pour un aspect plus lumineux et opaque.
Dunkin Donuts a cessé d'utiliser du sucre en poudre avec des nanoparticules de dioxyde de titane en 2015 en réponse à la pression du groupe de défense des consommateurs As You Sow, rapportent les chercheurs.
« Pour éviter les aliments riches en nanoparticules d'oxyde de titane, évitez les aliments transformés, et surtout les bonbons. C'est là que se trouvent beaucoup de nanoparticules
», conseille la chercheuse.
L'additif E171 présente des dangers potentiels selon l'INRA
Pour plus d'informations sur les nanoparticules dans l'alimentation, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : Binghamton University.
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