Les gens qui sont blessés alors qu'ils ont consommé une certaine quantité d'alcool guérissent moins rapidement. Une étude américaine, publiée dans la revue Alcoholism: Clinical and Experimental Research, précise des mécanismes en cause.
Katherine A. Radek de l'Université Loyola (Chicago) et ses collègues rapportent que la consommation excessive d'alcool réduit les niveaux de composantes clés du système immunitaire associées à la guérison.
40% à 60% des personnes hospitalisées aux États-Unis ont une dépendance à l'alcool ou une consommation excessive, soulignent les auteurs. L'alcool augmente le risque d'infections à l'hôpital, dont celles du site opératoire. Les personnes présentant des infections du site opératoire sont hospitalisées 2 fois plus longtemps, ont un taux de réadmission plus élevé et sont 2 fois plus susceptibles de mourir.
L'étude montre que l'exposition à l'alcool réduit la quantité des macrophages, qui sont des globules blanc détruisant les bactéries et les débris; elle empêche la production d'une protéine (MIP-1α) qui recrute les macrophages au site de la blessure; et elle réduit les niveaux d'une autre composante du système immunitaire, le peptide cathélicidine antimicrobien, qui tue les bactéries et recrute les macrophages et d'autres cellules du système immunitaire au site de la blessure.
"Ensemble, ces effets contribuent probablement à retarder la fermeture de la plaie et augmente la gravité de l'infection observée chez les personnes intoxiquées à l'alcool
", concluent les chercheurs.
L'étude a porté sur un modèle in vivo (souris) et un modèle typique de consommation excessive d'alcool: 3 jours d'exposition à l'alcool, suivis de 4 jours sans alcool, suivis de 3 jours de l'exposition à l'alcool. La quantité d'alcool était équivalente à environ 2 fois la limite légale pour conduire.
Psychomédia avec source: Loyola University.
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