Avoir un chien peut contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires selon l'American Heart Association (AHA) qui a réuni un groupe d'experts pour passer en revue les études sur les avantages cardiovasculaires de posséder un animal de compagnie.
"Les gens qui possèdent des chiens ont certainement plus de raisons de sortir et de faire des promenades, et des études montrent que la plupart des propriétaires forment de tels liens étroits avec leurs animaux de compagnie que d'être en leur présence émousse leurs réactions au stress et réduit leur rythme cardiaque
", a déclaré le Dr Glenn N. Levine qui a dirigé le comité ayant rédigé la déclaration.
La plupart des études établissent des liens sans toutefois démontrer que ces derniers sont de cause à effet. Il n'est donc pas exclu que les gens qui sont plus en santé et actifs sont tout simplement plus susceptibles d'adopter un chien ou un chat.
"Mais il y a des raisons psychologiques, sociologiques et physiologiques plausibles de croire que posséder des animaux pourrait effectivement jouer un rôle causal dans la réduction du risque cardiovasculaire
", dit-il.
Le comité a passé en revue des dizaines d'études et dans l'ensemble, il semble évident que les propriétaires d'animaux, en particulier ceux de chiens, étaient en meilleure santé que les personnes sans animaux.
"Plusieurs études ont montré que les chiens diminuaient la réaction de l'organisme au stress, avec une diminution de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle et de la libération d'adrénaline quand un animal domestique est présent, dit le Dr Levine. Les propriétaires d'animaux ont également tendance à rapporter une plus grandeactivité physique et des niveaux de cholestérol et de triglycérides légèrement inférieurs.
Dans l'une des rares études randomisées, 48 courtiers stressés souffrant d'hypertension ont été mis sous médicament antihypertenseurs et divisés en groupes. L'un des groupes adoptait un chien ou un chat. Six mois plus tard, ceux qui avaient adopté un animal étaient nettement plus calmes face à des événements stressants lorsqu'ils étaient en compagnie de leurs animaux comparativement aux courtiers sans animaux.
Dans une étude impliquant des milliers de personnes, 17 % des gens qui sortaient promener leur chien étaient obèses, comparativement à 28 % des propriétaires de chiens qui ne les promenaient pas et 22 % des gens sans animaux.
Psychomédia avec source: New York Times. Tous droits réservés
