Les sites de rencontre affirment souvent que l'attraction entre deux personnes peut être prédite à partir d'une combinaison de traits et de préférences. Une étude, publiée dans la revue Psychological Science, a vérifié si tel est le cas.
Samantha Joel, chercheuse en psychologie l'Université de l'Utah, et ses collègues (1) ont utilisé une technique d'intelligence artificielle pour tester si les caractéristiques individuelles peuvent prédire l'attrait lors de séances de « speed dating ».
L'algorithme, utilisant une technique dite d'apprentissage automatique, pouvait prédire quelles personnes avaient tendance à être considérées comme étant plus désirables et quelles personnes avaient une plus grande tendance à trouver les autres attrayants. Mais il ne pouvait prédire l'attrait qu'une personne en particulier avait pour une autre.
« L'attraction pour une personne en particulier peut être difficile ou impossible à prédire avant la rencontre
», dit la chercheuse. « Il y a une expérience partagée qui se produit lorsque vous rencontrez quelqu'un, qui ne peut être prédite au préalable.
»
Les chercheurs ont analysé des données de participants à un « speed dating ». Ils ont rempli des questionnaires sur plus de 100 traits et préférences, puis se sont rencontrés pendant 4 minutes. Ils ont ensuite évalué leur niveau d'intérêt et d'attraction pour chaque personne qu'ils ont rencontrée.
Avec plus de 100 caractéristiques, la chercheuse s'attendait à pouvoir prédire au moins partiellement l'attrait entre les gens. Mais la prédiction était nulle.
Alors que les sites de rencontres en ligne fournissent un service précieux en réduisant le champ de recherche et en identifiant des candidats potentiels, dit-elle, les outils actuellement disponibles « ne permettent pas de contourner le processus d'avoir à rencontrer physiquement une personne pour savoir comment vous vous sentez vis-à-vis d'elle
».
La science des relations a encore un long chemin à parcourir pour déchiffrer l'attraction romantique et ce qui fait que deux personnes cliquent, souligne le psychologue Paul W. Eastwick, coauteur.
« Il se peut que nous ne le découvrions jamais, que ce ne soit tout simplement pas prévisible
», dit-il. « Le désir romantique ressemble peut-être plus à un tremblement de terre, impliquant un processus dynamique et relevant du chaos, qu'à une réaction chimique impliquant la bonne combinaison de traits et de préférences
».
Rencontres en ligne : ne pas tarder à se rencontrer en personne, conseillent des chercheurs
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(1) Paul W. Eastwick de l'Université de Californie à Davis et Eli J. Finkel de l'Université Northwestern.
Psychomédia avec sources : Association for Psychologial Science, Psychological Science
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