Les chiens ont un quotient intellectuel (QI) mesurable, montre une étude publiée dans la revue Intelligence.
Le concept de quotient intellectuel ou quotient d'« intelligence générale » chez l'humain fait référence au fait que quand des personnes réussissent bien dans un type de tests cognitifs, elles ont tendance à bien réussir dans les autres types de tests cognitifs, expliquent les chercheurs.
Rosalind Arden de la London School of Economics and Political Science (LSE) et Mark Adams de l'Université d'Edinburgh ont créé, avec l'aide de 68 chiens border collies de travail (gardiens de moutons), un prototype de test de QI pour les chiens.
Le test, qui peut être administré en une heure, inclut des tâches de navigation dans lesquelles est mesuré le temps pris pour atteindre de la nourriture placée derrière différents types de barrières ; la capacité de distinguer différentes quantités de nourriture ; et la capacité de suivre le geste d'un humain qui pointe vers un objet.
Les chiens qui réussissaient bien à un type de test avaient effectivement tendance à mieux réussir aux autres types. Ceux qui prenaient le moins de temps pour passer les tests étaient aussi susceptibles de les faire avec plus de précision.
« Tout comme les gens varient dans leurs capacités de résolution de problèmes, il en est de même pour les chiens, même au sein d'une race
», souligne Rosalind Arden.
Alors, disent les chercheurs, si l'intelligence des chiens est structurée comme la nôtre, pouvoir étudier une espèce qui ne fume pas, ne boit pas d'alcool, ne consomme pas de drogues récréatives et n'a pas de grandes différences dans l'éducation et le revenu, peut aider à mieux comprendre l'intelligence humaine.
« En outre, les chiens font partie des rares animaux qui présentent de nombreuses caractéristiques clés de la démence, de sorte que la compréhension de leurs capacités cognitives pourrait être utile pour aider à comprendre les causes de ce trouble chez l'humain et peut-être pour tester des traitements de la démence.
»
« Ceci n'est qu'une première étape, mais nous visons à créer un test de QI pour chiens qui soit fiable, valide et puisse être administré rapidement
», précise Mark Adams.
Les chiens ont été testés à la ferme Kinloch Sheepdogs. Angie Driscoll, copropriétaire, a mis en ligne sur son canal Youtube des vidéos de leurs chiens border collies au travail avec des moutons.
En voici un exemple :
Un classement classique de l'intelligence des chiens selon leurs races est celui établi par le psychologue Stanley Coren de l'Université de Colombie britannique (Canada) : L'intelligence des chiens : classement par races.
Pour plus d'informations sur la psychologie et l'intelligence des chiens, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : LSE, Intelligence.
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