Le plus souvent, lorsque le terme « dépression » est employé dans un contexte médical, il désigne la dépression dite caractérisée (aussi appelée trouble dépressif caractérisé, dépression clinique ou dépression majeure…) qui peut être légère, modérée ou sévère.

Celle-ci est caractérisée par un ou des épisodes distincts d'au moins 2 semaines (bien que la plupart des épisodes durent considérablement plus longtemps) qui se démarquent du fonctionnement habituel de la personne.

Voici les critères diagnostiques du DSM-5 (1) :

  1. Au moins 5 des symptômes suivants ont été présents durant la même période de deux semaines et représentent un changement par rapport au fonctionnement antérieur : au moins un de ces symptômes est soit (1) une humeur dépressive, soit (2) une perte d'intérêt ou de plaisir.
    N.B. : Ne pas inclure les symptômes qui sont clairement imputables à une autre condition médicale.

    1. Humeur dépressive présente quasiment toute la journée, presque tous les jours, signalée par la personne (p. ex., se sent triste, vide, sans espoir) ou observée par les autres (p. ex., pleure). (B.N. : Éventuellement irritabilité chez l'enfant et l'adolescent.)

    2. Diminution marquée de l'intérêt ou du plaisir pour toutes ou presque toutes les activités quasiment toute la journée, presque tous les jours (signalée par la personne ou observée par les autres).

    3. Perte ou gain de poids significatif en l'absence de régime (p. ex., modification du poids corporel excédant 5 % en un mois), ou diminution ou augmentation de l'appétit presque tous les jours. (Remarque : Chez l'enfant, prendre en compte l'absence de l'augmentation de poids attendue.)

    4. Insomnie ou hypersomnie presque tous les jours.

    5. Agitation ou ralentissement psychomoteur presque tous les jours (constaté par les autres, non limité à un sentiment subjectif de fébrilité ou de ralentissement intérieur).

    6. Fatigue ou perte d'énergie presque tous les jours.

    7. Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée (qui peut être délirante) presque tous les jours (pas seulement se reprocher ou se sentir coupable d'être malade).

    8. Diminution de l'aptitude à penser ou à se concentrer ou indécision presque tous les jours (signalée par la personne ou observée par les autres).

    9. Pensées de mort récurrentes (pas seulement une peur de mourir), idées suicidaires récurrentes sans plan précis, tentative de suicide ou plan précis pour se suicider.

  2. Les symptômes induisent une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d'autres domaines importants.

  3. L'épisode n'est pas imputable aux effets physiologiques d'une substance ou d'une autre affection médicale.

N.B. : Les critères A à C représentent un épisode dépressif caractérisé.

N.B. : Les réponses à une perte significative (par exemple, deuil, ruine, pertes au cours d'une catastrophe naturelle, maladie grave ou handicap) peuvent comprendre des sentiments de tristesse intense, des ruminations à propos de la perte, une insomnie, une perte d'appétit et une perte de poids, symptômes inclus dans le Critère A, et invoquant un épisode dépressif. Bien que ces symptômes peuvent être compréhensibles ou jugés appropriés en regard de la perte, la présence d'un épisode dépressif caractérisé, en plus de la réponse normale à une perte importante, doit être considérée attentivement. Cette décision fait appel au jugement clinique qui tiendra compte des antécédents de la personne et des normes culturelles de l'expression de la souffrance dans un contexte de perte.

  1. La survenue de l'épisode dépressif caractérisé n'est pas mieux expliquée par un trouble schizoaffectif, une schizophrénie, un trouble schizophréniforme, un trouble délirant, ou d'autres troubles spécifiés ou non spécifiés du spectre de la schizophrénie et d'autres troubles psychotiques.

  2. Il n'y a jamais eu auparavant d'épisode maniaque ou d'épisode hypomaniaque. (Qu'est-ce que les troubles bipolaires ?)
    N.B. : Cette exclusion ne s'applique pas si tous les épisodes de type maniaque ou hypomaniaque sont imputables à des substances ou aux effets physiologiques d'une autre pathologie médicale.

Spécificateurs

Le diagnostic est généralement accompagné de spécificateurs de sévérité et d'évolution :

Qu'est-ce que la dépression majeure (ou clinique) légère, modérée et sévère ?

Les spécificateurs suivants qui s'appliquent sont aussi ajoutés :

  • avec détresse anxieuse ;
  • avec caractéristiques mixtes (présence de certains symptômes de manie/hypomanie) ;
  • avec caractéristiques mélancoliques ;
  • avec caractéristiques atypiques ;
  • avec caractéristiques psychotiques (délires, hallucinations) congruentes à l'humeur ;
  • avec caractéristiques psychotiques non congruentes à l'humeur ;
  • avec catatonie ;
  • avec début lors d'un péripartum (dépression postnatale ou postpartum) ;
  • avec caractère saisonnier (dépression saisonnière, épisode récurrent seulement).

Trouble dépressif persistant

Une forme plus chronique de dépression, le « trouble dépressif persistant » (dysthymie) est diagnostiqué lorsque la perturbation de l'humeur se poursuit pendant au moins 2 ans chez les adultes ou 1 an chez les enfants. Ce diagnostic, nouveau dans le DSM-5, inclut à la fois la dépression majeure chronique du DSM-IV et la dysthymie, qui est moins sévère que la dépression majeure, mais chronique.

TESTS d'évaluation de la dépression caractérisée (sur Psychomédia)

Les tests suivants évaluent la présence et la sévérité de la dépression caractérisée.

En savoir plus

Pour plus d'informations sur la dépression, voyez les liens plus bas.

(1) DSM-5, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (« Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders »), publié par l'American Psychiatric Association en 2013. Traduction libre de Psychomédia.

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