L'Agence française du médicament (ANSM) a republié, le 15 juin 2022, un document portant sur les risques que peuvent présenter certains médicaments en cas de forte chaleur.

Les fortes chaleurs constituent une agression pour l’organisme et représentent un risque pour la santé. Certains médicaments nuisent à la capacité de l'organisme de s'y adapter.

Les complications les plus graves sont :

  • une déshydratation ;
  • un coup de chaleur ;
  • ou l’aggravation d’une maladie.

La déshydratation

Lorsqu’il fait chaud, le corps se refroidit essentiellement par l’évaporation de la transpiration. Lorsque l’humidité extérieure est élevée ou en l’absence de vent, la transpiration ne s’évapore pas assez vite, ce qui gêne le refroidissement. Une température corporelle trop élevée peut avoir des conséquences graves sur la santé.

Quand le corps transpire beaucoup, cela peut entraîner des pertes importantes d’eau et de sel et une déshydratation, si ces pertes d’eau ne sont pas remplacées par une hydratation (prise de boisson) suffisante.

Le coup de chaleur

Un coup de chaleur peut survenir lorsque le corps n’arrive plus à contrôler sa température qui augmente alors rapidement. Il peut survenir très vite chez les nourrissons et les personnes âgées en période de grosse chaleur, mais aussi chez les sportifs qui ne compenseraient pas les pertes d'eau dues à leur transpiration.

Le coup de chaleur (qui peut être mortel) doit être soigné rapidement pour prévenir des séquelles neurologiques.

Les symptômes sont : forte fièvre, perte de conscience, vomissements, nausées, maux de tête, délire, voire convulsions. La peau est chaude, rouge et sèche (elle ne transpire pas).

Pourquoi les médicaments peuvent présenter un risque ?

  • Certains médicaments augmentent l’élimination d’eau au niveau des reins (diurétiques) et peuvent donc amplifier une déshydratation liée à une température élevée.

  • La déshydratation peut elle-même avoir des conséquences sur la transformation de certains médicaments dans le corps humain.

  • D’autres médicaments peuvent empêcher le fonctionnement normal des mécanismes de refroidissement du corps. Pour que le corps se refroidisse, il faut notamment que le système nerveux central puisse commander une dilatation des vaisseaux à la surface de la peau, afin de permettre une meilleure circulation du sang, une meilleure évacuation de la chaleur et une meilleure transpiration.

  • Enfin, certains médicaments peuvent aussi aggraver les effets de la chaleur, en abaissant la tension artérielle ou en altérant la vigilance.

Quels médicaments peuvent représenter un risque ?

Certains médicaments peuvent aggraver le danger d’une trop longue ou d’une trop forte exposition à la chaleur et nécessitent une vigilance accrue. Notamment :

  • des médicaments pour traiter une maladie cardiaque :

    • les diurétiques peuvent aggraver la déshydratation ;
    • les médicaments contre la tension et l’angine de poitrine peuvent aggraver une hypotension ;
    • tous les médicaments traitant les troubles du rythme peuvent devenir toxiques en cas de déshydratation ;
    • la digoxine peut devenir toxique en cas de déshydratation ;

  • des médicaments utilisés en psychiatrie :

    • les neuroleptiques (ou antipsychotiques) peuvent dérégler le thermostat central de l’organisme et provoquer une augmentation de la température ;
    • les sels de lithium peuvent devenir toxiques en cas de déshydratation ;
    • les médicaments contre la dépression peuvent gêner la transpiration ;
    • des médicaments (anticonvulsivants) pour traiter une épilepsie peuvent devenir toxiques en cas de déshydratation ;
    • des médicaments de la migraine peuvent empêcher la dilatation des vaisseaux de la peau ou diminuer la transpiration ;

  • certains antibiotiques et certains antiviraux peuvent gêner le fonctionnement normal du rein en cas de déshydratation ;

  • certains immunosuppresseurs peuvent gêner le fonctionnement normal du rein en cas de déshydratation ;

  • les anti-inflammatoires, notamment l’aspirine à une dose supérieure à 500 mg/j, peuvent gêner le fonctionnement des reins en cas de déshydratation ;

  • certains médicaments soignant la maladie de Parkinson, l’incontinence urinaire ou l’allergie peuvent gêner la transpiration.

Éviter l'aspirine et le paracétamol en cas de douleurs inhabituelles ou de coup de chaleur

En cas de forte chaleur, il est déconseillé de prendre de l’aspirine ou du paracétamol si vous avez de façon inhabituelle des douleurs ou de la fièvre. L’aspirine peut gêner l’adaptation de votre organisme à la chaleur et le paracétamol est inefficace pour traiter le coup de chaleur.

Éviter l'alcool

L'ANSM recommande aussi d'éviter de consommer des boissons alcoolisées, car l’alcool aggrave la déshydratation.

Document de l'ANSM à l'intention des patients et les professionnels : Vous et votre traitement en cas de vague de chaleur.

Document de l'ANSM à l'intention des professionnels : Médicaments susceptibles d’altérer l’adaptation de l’organisme à la chaleur.

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

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