La consommation de lait de vache est associée à un risque accru de cancer du sein, selon une étude américaine publiée dans l'International Journal of Epidemiology.

Même une consommation relativement modérée peut augmenter le risque.

Gary E. Fraser de la Loma Linda University Health (Californie) et ses collègues ont analysé les apports alimentaires de près de 53 000 femmes nord-américaines qui ont été suivies pendant près de huit ans. Au cours du suivi, 1 057 nouveaux cas de cancer du sein ont été recensés.

La consommation de 1/4 à 1/3 de tasse de lait de vache par jour était associée à une augmentation de 30 % du risque de cancer du sein ». En buvant jusqu'à une tasse par jour, le risque associé augmentait jusqu'à 50 %, et pour celles qui buvaient deux à trois tasses par jour, le risque était augmenté de 70 % à 80 %.

Les résultats ne variaient que très peu lorsqu'on comparait la consommation de lait entier à celle de lait réduit en gras ou écrémé ; aucune association importante n'a été constatée avec le fromage et le yaourt.

Aucune association n'a été trouvée entre les produits à base de soja et le cancer du sein.

Ces résultats, mentionne le chercheur, sont consistants avec ceux d'une récente étude qui suggère que les végétaliens, mais pas les lacto-ovo-végétariens, ont un risque moins élevé de cancer du sein que les non-végétariens.

Une raison possible pourrait être la teneur du lait en hormones sexuelles, car les vaches sont bien sûr en train de produire du lait, et souvent environ 75 % du troupeau laitier est en gestation. Le cancer du sein chez la femme est un cancer hormono-dépendant.

La consommation de protéines laitières et d'autres protéines animales est également associée, dans certaines études, à des taux sanguins plus élevés d'une hormone, le facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1), qui favoriserait certains cancers.

« Le lait a des qualités nutritionnelles positives », souligne le chercheur, « mais il faut les mettre en balance avec d'autres effets possibles, moins utiles. »

Ces travaux « soulèvent la possibilité que les laits de substitution aux produits laitiers puissent être un choix optimal ».

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Loma Linda University Health, International Journal of Epidemiology.
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