E-cigarettes : du plomb et autres métaux toxiques dans les vapeurs

Ils ont testé la présence de 15 métaux dans les e-liquides des distributeurs de recharge, les e-liquides dans les réservoirs des cigarettes et dans les aérosols générés.

Conformément à des études précédentes, ils ont trouvé des quantités minimales de métaux dans les liquides des distributeurs de recharge, mais des quantités beaucoup plus importantes de certains métaux dans les liquides qui avaient été exposés au chauffage dans les cigarettes. La différence indiquait que les métaux provenaient presque certainement du réservoir chauffant. Plus important encore, la contamination métallique se retrouvait dans les aérosols produits par le chauffage des liquides.

Parmi les métaux présents de façon significative dans les aérosols, le plomb, le chrome, le nickel et le manganèse étaient les plus préoccupants, car ils sont toxiques par inhalation.

Près de 50 % des échantillons d'aérosols contenaient des concentrations de plomb supérieures aux limites sanitaires définies par l'Environmental Protection Agency américaine. De même, les concentrations médianes dans les aérosols de nickel, de chrome et de manganèse se rapprochaient ou dépassaient les limites. « Il ne s'agissait que de niveaux médians », explique la chercheure. « Les concentrations de ces métaux variaient en fait considérablement d'un échantillon à l'autre et étaient souvent beaucoup plus élevées que les limites. »

Des études ont lié l'inhalation chronique de ces métaux à des lésions pulmonaires, hépatiques, immunitaires, cardiovasculaires, cérébrales et même à des cancers, souligne la revue.

Les réservoirs chauffants pour cigarettes électroniques sont généralement faits de nickel, de chrome et de quelques autres éléments, ce qui en fait les sources les plus évidentes de contamination métallique, bien que la source du plomb demeure un mystère. Dans une étude antérieure menée avec les 56 vapoteurs, les concentrations de nickel et de chrome dans l'urine et la salive étaient liées à celles mesurées dans l'aérosol, ce qui confirme que les utilisateurs de cigarettes électroniques sont exposés à ces métaux.

Les chercheurs ont observé que les concentrations de métaux dans les aérosols avaient tendance à être plus élevées dans le cas des e-cigarettes dont les réservoirs chauffés étaient plus fréquemment remplacés, ce qui laisse supposer que les réservoirs neufs dégagent plus facilement des métaux.

Les chercheurs ont également détecté des niveaux significatifs d'arsenic, un élément métallique qui peut être très toxique, dans les distributeurs de recharge de liquide, les réservoirs chauffés et les aérosols chez 10 des 56 vapoteurs. La façon dont l'arsenic est entré dans ces e-liquides est un autre mystère.

Des études récentes, rapportent les chercheurs, ont aussi montré que les liquides de cigarette électronique contiennent des aromatisants et d'autres produits chimiques nocifs pour les cellules dans les tests toxicologiques standard.

E-cigarette : certains arômes sont plus toxiques que d'autres

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Psychomédia avec source : Johns Hopkins University.
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