Les médicaments antiviraux Tamiflu (oseltamivir) et Relenza (zanamivir) contre la grippe sont inefficaces tout en comportant des effets secondaires indésirables significatifs, selon une nouvelle méta-analyse des essais cliniques.
Sans véritables preuves de l'efficacité de ces médicaments, des milliards de dollars ont été dépensés à travers le monde pour constituer des réserves en cas de pandémie de grippe, notamment celle de la grippe A H1N1 en 2009.
Dans un communiqué commun publié le 10 avril, le British Medical Journal (BMJ) et la revue Cochrane Collaboration appellent les gouvernements à revoir leurs directives sur l'utilisation du Tamiflu.
Les chercheurs de la Cochrane ont compilé les données des rapports internes de 20 essais cliniques sur Tamiflu et 26 sur Relenza auxquels 24 000 personnes ont participé. C'est la première fois que les chercheurs de la Cochrane ont accès aux données des essais cliniques des laboratoires et non seulement aux articles publiés. Le laboratoire Roche a longtemps retenu ces données.
Il en ressort que le Tamiflu réduit, chez les adultes, la durée des symptômes d'une demi-journée seulement (6,3 jours comparativement à 7 dans le groupe placebo). Et ce léger bénéfice n'est pas retrouvé chez les enfants asthmatiques. Pas plus efficace, le Relenza ne réduit la durée des symptômes de la grippe que de 0,6 jour.
Surtout, ces médicaments, les inhibiteurs de la neuraminidase, ne réduisent ni le risque d'hospitalisations, ni celui de complications sévères (pneumonies, bronchites, sinusites et otites) chez l'adulte et l'enfant.
Le seul effet bénéfique concerne une diminution de 25 % du risque de bronchite chez les adultes traités par Relenza par rapport au groupe placebo.
Le Tamiflu augmente par ailleurs les risques de nausée et de vomissements lorsqu’utilisé pour le traitement et les risques de maux de tête, de troubles psychiatriques et d'événements rénaux lorsqu’utilisé pour la prévention.
Pour Dr David Tovey, rédacteur en chef du Cochrane, cela montre l'importance de veiller à ce que les données d'essai soient transparentes et accessibles (plutôt que de se baser sur les interprétations de ces données publiées par les laboratoires).
Pour plus d'informations sur le Tamiflu (oseltamivir), voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : Cochrane Collaboration & BMJ, Doctissimo.
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