Les personnes dans la quatre-vingtaine se font souvent prescrire des médicaments pour diminuer le risque d'un accident vasculaire cérébral (AVC) alors que ce risque n'est pas très élevé et que les médicaments ont des effets secondaires, selon un article de point de vue publié dans la revue Evidence Based Medicine (liée au British Medical Journal).
Les personnes de ce groupe d'âge sont "sur-traitées" et les médecins devraient repenser leurs priorités et leurs croyances au sujet de la prévention des AVC écrit le Dr Kit Byatt du The County Hospital à Hereford (Royaume-Uni).
Les médicaments anti-cholestérol de la classe des statines et les antihypertenseurs sont largement prescrits aux personnes de plus de 80 ans pour prévenir l'AVC. Cela en dépit du fait que les recherches montrent que globalement, à cet âge, l'hypertension artérielle n'est pas un facteur de risque majeur et qu'un taux élevé de cholestérol a peu d'effet sur le risque d'AVC, explique-t-il.
Les plus grandes études portant sur les médicaments antihypertenseurs et les statines pour les personnes de ce groupe d'âge n'ont montré qu'une réduction marginale des AVC et de très modestes réductions d'autres événements cardiovasculaires.
Les données suggèrent que les statines et les antihypertenseurs sont largement sur-prescrits chez les personnes âgées en bonne santé et sont surtout qu'ils ne sont pas pertinents chez les personnes âgées fragiles, précise-t-il.
La plupart des personnes de cet âge rejetteraient probablement l'avantage potentiel modeste conféré par ces médicaments pour prendre moins de médicaments tous les jours et ne pas avoir à supporter leurs possibles effets secondaires, suggère-t-il.
Nous devons activement repenser nos priorités et nos croyances au sujet de la prévention des AVC, dit-il, et mieux informer les patients et tenir compte de leurs points de vue.
En même temps, une étude publiée dans le JAMA Internal Medicine, menée par Dre Mary E. Tinetti de l'Université Yale, montre que les personnes âgées qui prennent des médicaments antihypertenseurs ont un risque plus élevé de blessures résultant de chutes, rapporte le New York Times.
Bien que l'étude ne prouve pas que le lien soit de cause à effet, ces médicaments pourraient entraîner des chutes en réduisant la vigilance ou en provoquant des chutes de pression artérielle quand les gens se lèvent, estime la chercheuse. "La question est de savoir si nous échangeons l'avantage en termes de prévention de l'AVC contre une augmentation du risque de blessures dues aux chutes graves?
", note-t-elle.
Psychomédia avec sources: BMJ-British Medical Journal, Evidence Based Medicine, New York Times.
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