Pour Lindsay T. Graham, chercheure en psychologue sociale et de la personnalité à l'Université de Californie à Berkeley, qui étudie l'interaction entre l'humain et son environnement quotidien, la perspective avec laquelle elle mène ses recherches est rapidement devenue personnelle lorsqu'elle s'est mise à travailler à la maison avec la pandémie de COVID-19.

Ses travaux explorent la manière dont les gens choisissent, manipulent et utilisent leurs espaces pour les adapter à leur vie et à leurs besoins quotidiens.

Lorsqu'elle s'est vue obligée de travailler à la maison dans son appartement à une chambre qu'elle partageait avec ses deux chats, « c'est devenu très difficile », a-t-elle confié au magazine Observer de l'Association for Psychologial Science. Elle a eu la chance, quelques mois plus tard, d'être hébergée par des amis chez qui elle bénéficiait de meilleures conditions d'habitation.

« Nos environnements domestiques ont le potentiel d'avoir un impact si positif sur nous, ou si négatif ! », souligne-t-elle.

Dans une étude publiée en 2015 dans la revue Perspectives on Psychological Science, elle a exploré comment nos demeures peuvent être modifiées pour affecter nos états cognitifs et émotionnels, influencer nos activités, ou même « combattre les sentiments d'isolement et de solitude ».

La littérature psychologique, indique-t-elle, s'est très peu penchée sur le rôle que la demeure peut jouer dans la vie des gens.

Elle propose que la psychologie s'engage dans une exploration plus approfondie de ce que les gens ressentent lorsqu'ils se trouvent dans certains espaces, ainsi que de ce qui pourrait influencer ces sentiments. « Qu'est-ce que je pourrais faire pour amplifier ces sentiments lorsqu'ils sont positifs ou les modifier lorsqu'ils ne le sont pas ? »

« Quels sont les détails physiques d'un espace - disposition, décor, caractéristiques ambiantes telles qu'éclairage, bruit, couleurs et température - qui peuvent aider à cultiver des émotions positives ? »

Dans l'étude de 2015, Graham et ses collègues illustrent les connaissances potentielles qui peuvent être tirées de tels travaux par une étude exploratoire qui cartographie les ambiances psychologiques que les gens souhaiteraient pour chaque pièce dans une maison idéale. Ils ont identifié six grandes dimensions d'ambiance (restauration et repos, famille et camaraderie, rangement, stimulation, intimité et romantisme, productivité) qui diffèrent entre les pièces.

Voici les résultats :

Les chercheurs reliaient ensuite ces résultats aux travaux existants sur la sélection des situations dans la régulation des émotions.

« Chaque personne a des expériences différentes avec ses espaces », souligne la chercheure. « À la base, nos maisons sont des environnements qui devraient nous apporter sécurité et sûreté. Elles devraient être ce que nous avons besoin qu'elles soient pour que nous puissions être qui nous avons besoin d'être. »

S'il y a une chose qui a particulièrement résonné de son expérience de la pandémie, ajoute-t-elle, c'est que « notre espace est un outil. Il nous permet de nous exprimer, de gérer nos émotions, de travailler, de créer une communauté, etc. Mais les éléments humains - les interactions sociales qui se produisent dans un espace - sont tout aussi précieux que l'espace lui-même. »

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Association for Psychologial Science - Observer, Perspectives on Psychological Science.
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