« Un revenu plus élevé a de nombreux avantages, dont une meilleure santé et une plus grande satisfaction de vie, mais est-il associé à un plus grand bonheur ? »

Paul K. Piff et Jake P. Moskowitz du département de Psychologie de l'Université de Californie à Irvine ont mené cette étude avec 1519 personnes choisies aléatoirement pour être représentatives de la population américaine.

Ils ont analysé l'association entre la classe sociale (revenu du ménage) et les tendances à éprouver « sept émotions positives distinctes qui sont au cœur du bonheur » : l'amusement, l'émerveillement (admiration), la compassion, la satisfaction (contentement), l'enthousiasme, l'amour et la fierté.

Les résultats, publiés dans la revue Emotion de l'American Psychological Association, montrent que :

  • Les participants se situant dans la tranche supérieure du spectre socioéconomique rapportaient une tendance légèrement plus grande à éprouver des émotions centrées sur eux-mêmes telles que la satisfaction, la fierté et l'amusement.

  • Les personnes se situant au bas de l'échelle des revenus étaient légèrement plus susceptibles d'éprouver des émotions axées sur les autres telles que la compassion et l'amour. Elles rapportaient aussi une tendance légèrement plus élevée à ressentir de l'émerveillement et à remarquer la beauté dans le monde qui les entoure.

  • Aucune différence n'était constatée pour ce qui est de l'enthousiasme.

Ces résultats sont concordants avec ceux d'études précédentes, rapportent les chercheurs. (Les riches portent moins attention aux gens.)

« Les niveaux de richesse semblent prédisposer à différents types de bonheur. Alors que les gens plus riches peuvent trouver une plus grande positivité dans leurs accomplissements, leur statut et leurs réalisations individuelles, les gens moins riches semblent trouver plus de positivité et de bonheur dans leurs relations, leur capacité à prendre soin des autres et à se mettre en contact avec eux », résume Paul K. Piff.

Selon le chercheur, « ces différences peuvent découler du désir d'indépendance et d'autosuffisance des personnes à revenu élevé, tandis que les émotions orientées vers les autres aident les personnes à faible revenu à nouer des liens plus interdépendants avec les autres, ce qui peut aider à composer avec leur environnement plus menaçant ».

Voici d'autres études de l'équipe de Paul K. Piff rapportées par Psychomédia :

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : American Psychological Association, Emotion.
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