Des chercheurs, dont les travaux sont publiés dans la revue Nature Genetics, ont identifié six régions du génome significativement liées à des traits de personnalité et des troubles psychiatriques.
Chi-Hua Chen de l'Université de Californie à San Diego et une vingtaine de collaborateurs ont analysé les variations génétiques entre cinq traits de personnalité et six troubles psychiatriques, en utilisant les données de plusieurs sociétés et organisations spécialisées dans l'étude du génome (1).
Les données de ces organisations et sociétés incluaient entre 123 132 à 260 861 participants.
Bien que les traits de personnalité soient en partie héréditaires, expliquent les chercheurs, il a été difficile de caractériser les variantes génétiques associées à la personnalité jusqu'aux études récentes qui portent sur le génome entier.
Le modèle des cinq grands facteurs de personnalité, souvent désigné sous l'acronyme OCEAN, est couramment utilisé pour mesurer les différences individuelles de personnalité. Ces cinq grands traits, qui représentent des continuums avec des pôles opposés, sont les suivants :
l'extraversion (opposée à l'introversion) : loquacité, affirmation de soi et niveau d'activité élevé ;
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le neuroticisme (opposé à la stabilité émotionnelle) : affect négatif comme l'anxiété et la dépression ;
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l'amabilité (opposé à l'antagonisme) : coopération et compassion ;
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la consciencieusité (opposé à négligence, irresponsabilité) : diligence et autodiscipline ;
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l'ouverture à l'expérience (opposé à la fermeture) : curiosité intellectuelle et créativité.
(TEST : Quels sont vos cinq grands traits de personnalité ?)
Des méta-analyses précédentes d'études menées avec des jumeaux et des familles ont attribué environ 40 % de la variance de la personnalité à des facteurs génétiques.
La présente analyse a identifié des variations génétiques liées aux traits d'extraversion et de neuroticisme. Les traits de personnalité étaient largement séparés génétiquement des troubles psychiatriques, mais des corrélations génétiques élevées ont été constatées entre :
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l'extraversion et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) ;
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l'ouverture et la schizophrénie ainsi que le trouble bipolaire ;
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le neuroticisme et des psychopathologies telles que la dépression et l'anxiété.
Cette étude est à un stade précoce et de nombreuses autres variantes génétiques associées à des traits de personnalité restent à découvrir, soulignent les chercheurs.
(1) 23andMe, une société privée de génomique et de biotechnologie, du Genetics of Personality Consortium, une collaboration basée en Europe de GWAS axée sur les questions de personnalité, de l'UK Biobank et deCODE Genetics, une société islandaise de génétique.
Psychomédia avec source : University of California San Diego, Nature Genetics.
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