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Efficacité et contre-indications du Alli

Des milliers d'enfants et d'adolescents britanniques utilisent le médicament d'aide à la perte de poids orlistat, dans ses versions de 120 mg (Xenical, vendu avec prescription médicale) et de 60 mg (Alli, vendu sans ordonnance), dont l'autorisation de mise en marché (AMM) est pourtant limitée aux adultes au Royaume-Uni (tout comme en Europe alors qu'il est approuvé à partir de 12 ans aux États-Unis).

Le nombre de jeunes recevant des prescriptions pour un médicament anti-obésité a été multiplié par 15 depuis 1999 mais la plupart cessent de l'utiliser après 3 mois en moyenne, selon une récente étude publiée dans le British Journal of Clinical Pharmacology.
Il est ainsi très peu probable qu'ils en aient obtenu des bénéfices, commentent les chercheurs. Cela suggère que le médicament est "mal toléré ou peu efficace lorsqu'utilisé dans la population générale", concluent-ils.

Ian Wong et Russell Viner de l'Université College London et leurs collègues ont utilisé la base de données General Practice Research qui couvre environ 5% de la population du Royaume-Uni: 452 enfants et adolescents s'étaient fait prescrire un médicament anti-obésité entre 1999 et 2006. Au niveau de la population, 1300 enfants se feraient actuellement prescrire un tel médicament par année. Dans plus de 3/4 des cas, il s'agit du orlistat.

L'abandon du médicament peut être expliqué par des effets secondaires excessifs ou l'attente d'une solution miracle rapide, considèrent les auteurs. La prescription de ce médicament devrait être accompagnée d'un plus grand support et les enfants devraient être pleinement conscients des effets secondaires potentiels (diarrhées, selles huileuses, ...) si l'apport en graisses alimentaires n'est pas réduit, expliquent-ils. "L'essentiel est que le médicament en lui-même n'est pas la solution. Les enfants ne doivent l'utiliser que dans le cadre d'un programme global de perte de poids."

Tam Fry du National Obesity Forum commente: "Il semble que nous ignorons les mesures pour prévenir l'obésité chez nos enfants et que nous nous tournons ensuite vers les médicaments comme traitement de choix alors qu'ils devraient être le dernier recours". "Le problème de l'obésité a plutôt rapport avec l'insuffisance des espaces ouverts pour jouer et faire de l'exercice et avec la nécessité d'une réglementation plus stricte de l'industrie alimentaire", ajoute-t-il.

Psychomédia avec sources:
Science Daily
BBC