Définition : Aliment fonctionnel

Un aliment fonctionnel est un aliment renforcé avec des ingrédients bioactifs et qui offre des bienfaits démontrés pour la santé. Selon la définition utilisée par Santé Canada, un aliment fonctionnel est « similaire en apparence, ou peut être, un aliment conventionnel, qui est consommé dans le cadre d’une diète normale, et qui a été démontré comme ayant des bénéfices physiologiques et/ou pouvant réduire le risque de maladies chroniques au-delà des fonctions nutritionnelles de base. »

Des exemples sont le yogourt probiotique, le jus additionné de calcium, les œufs enrichis d'acides oméga-3, le pain enrichi de fibres de légumineuse…

L'aliment fonctionnel est un produit qui se consomme sous forme d'aliment, alors que le nutraceutique se présente sous forme de pilule, de poudre ou de supplément.