Jay Fournier de l'Université de Pennsylvanie et ses collègues ont analysé les données de six essais cliniques publiés depuis 1989 comparant les antidépresseurs paroxétine (Deroxat ou Paxil) ou imipramine (Tofranil) (1) à un placebo (produit inactif).
Pour les personnes dont les résultats à l'Échelle de dépression de Hamilton (faites le test) étaient plus bas que 23, l'effet du traitement était considéré comme minime, rapportent les auteurs.
L'effet des antidépresseurs n'était supérieur à celui du placebo que lorsque le résultat à l'échelle était de 25 ou plus. "L'ampleur de l'efficacité comparativement au placebo augmentait avec la sévérité des symptômes de dépression et pouvait être minime ou non existante, en moyenne, chez les personnes ayant des résultats indiquant une dépression légère à modérée", écrivent les auteurs.
"Cette importante caractéristique des résultats des essais n'est pas reflétée dans les messages implicites présentés pour le marketing de ces médicaments aux cliniciens et au public", disent les auteurs. "Il y a peu de mention du fait que les données sur l'efficacité proviennent d'études qui excluent précisément les personnes qui retirent peu de bénéfice des médicaments"
Selon David Hellerstein de l'Université Columbia, une limitation de cette étude est que la paroxétine et l'imipramine (Tofranil) comportent plus d'effets secondaires que les autres antidépresseurs ce qui peut avoir influencé l'adhérence au traitement et les taux d'abandon. Les doses d'imipramine utilisées étaient aussi insuffisantes selon Hellerstein qui considère toutefois que cette étude met tout de même en lumière le peu d'efficacité des antidépresseurs pour les dépressions qui ne sont pas sévères.
(1) L'antidépresseur paroxétine (Deroxat ou Paxil) appartient à la classe des inhibiteurs sélectifs de la recapture de sérotonine (ISRS) alors que l'imipramine (Tofranil) appartient à la classe plus ancienne des antidépresseurs tricycliques.
Psychomédia avec source: Medpage Today
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