Une étude, publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, a identifié une raison pour laquelle il est difficile de se contenter de quelques bouchées d'aliments gras. Ces derniers déclenchent la production d'endocannabinoïdes qui induit un sentiment de bien-être.
Daniele Piomelli de l'Université de Californie à Irvine et ses collègues ont montré que le processus commence sur la langue, où les graisses des aliments génèrent un signal qui se rend d'abord au cerveau puis, par le nerf vague jusqu'à l'intestin.
Là, le signal stimule la production d'endocannabinoïdes, qui entraîne une signalisation cellulaire amenant à poursuivre la consommation d'aliments gras, probablement en initiant la libération de sucs digestifs liés à la faim et la satiété, résume Piomelli.
Il s'agit de la première démonstration que les signaux d'endocannabinoïdes dans le système digestif jouent un rôle important de régulation de la consommation des graisses", dit-il.
D'un point de vue évolutif, il y a une nécessité impérieuse pour les animaux de consommer des graisses, qui sont rares dans la nature mais cruciales pour le fonctionnement cellulaire. Dans la société humaine contemporaine, cependant, les graisses sont facilement disponibles, et la tendance innée à manger des aliments gras conduit à l'obésité, au diabète et au cancer.
Ces résultats suggèrent qu'il pourrait être possible de freiner cette tendance en faisant obstacle à l'activité endocannabinoïde, au moyen par exemple de médicaments qui inhiberaient les récepteurs cannabinoïdes, estiment les chercheurs. Étant donné qu'il ne serait pas nécessaire que ces médicaments entrent dans le cerveau, ils ne devraient pas causer les effets secondaires - anxiété et dépression - constatés lorsque la signalisation endocannabinoïde est bloquée dans le cerveau.
Psychomédia avec source: UC Irvine
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