Un sommeil insuffisant nuit à la régulation du glucose, ce qui augmente le risque de diabète. Mais ce qui, dans le cerveau endormi, régule la glycémie n'est toujours pas connu.

Des chercheurs, dont les travaux sont publiés en juillet 2023 dans la revue Cell Reports Medicine, ont découvert un mécanisme qui peut expliquer comment le stade du sommeil profond contribue à réguler la sensibilité à l'insuline, améliorant ainsi le contrôle de la glycémie du lendemain.

Le sommeil d'une nuit est constitué de plusieurs cycles d'une durée d'environ 90 minutes. Chaque cycle se déroule en cinq phases, dont celle du sommeil profond. (Profond, paradoxal… Quelles sont les phases du sommeil ?)

Pendant ce stade, lorsque l'activité cérébrale produit de façon synchronisée deux types d'ondes, appelées fuseaux de sommeil et ondes lentes, cela déclenche une réaction en chaîne qui augmente la sensibilité de l'organisme à l'insuline, ont découvert Matthew Walker, professeur de neurosciences et de psychologie à l'université de Californie à Berkeley, et ses collègues.

Pendant des années, ils ont étudié comment ces ondes amélioraient la capacité de l'hippocampe, une partie du cerveau associée à l'apprentissage, à retenir les informations. (Le sommeil profond prévient et retarde les symptômes de l'Alzheimer)

La nouvelle étude montre un rôle nouveau jusqu'alors méconnu en ce qui concerne la gestion du sucre dans le sang.

Les chercheurs ont d'abord examiné les données relatives au sommeil d'un groupe de 600 personnes. Ils ont constaté que ces ondes cérébrales couplées pendant le sommeil profond permettaient de prédire le contrôle de la glycémie du lendemain. Ce couplage était plus prédictif de la glycémie que la durée ou l'efficacité du sommeil.

Un couplage plus fort et plus fréquent des deux types d'ondes cérébrales prédisait un changement d'état du système nerveux du corps vers une branche plus calme et plus apaisante, celle du système nerveux parasympathique, ce qui était lié à une sensibilité accrue de l'organisme à l'insuline, l'hormone régulatrice du glucose qui ordonne aux cellules d'absorber le glucose qui se trouve dans la circulation sanguine, évitant ainsi un pic de glycémie délétère. (Stress et relaxation : qu'est-ce que les systèmes nerveux sympathique et parasympathique ?)

Le stress ralentit le métabolisme et fait brûler moins de calories

« Les ondes cérébrales du sommeil profond indiquent un recalibrage et un apaisement du système nerveux le jour suivant », explique Walker. « Cet effet apaisant sur le système nerveux est ensuite associé à un “reset” de la sensibilité du corps à l'insuline, ce qui se traduit par un contrôle plus efficace de la glycémie le jour suivant. »

Ces résultats soulignent l'importance du sommeil pour la prévention et le traitement du diabète, souligne-t-il.

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Berkeley, Cell Reports Medicine.
Tous droits réservés.