Des personnes qui prennent le sémaglutide (Ozempic, Wegovy) pour le traitement du diabète ou pour perdre du poids constatent une diminution drastique de leur goût de consommer de l'alcool, rapportent les auteurs d'une étude publiée en juin 2023 dans eBioMedicine.

Le sémaglutide a d'abord été autorisé pour le traitement du diabète de type 2 sous le nom d'Ozempic puis, plus récemment, autorisé dans plusieurs pays pour la perte de poids sous le nom de Wegovy. (Qu'est-ce que le sémaglutide - Ozempic, Wegovy ?)

Le New York Times et CNN, notamment, ont rapporté des témoignages de gens qui n'avaient plus le goût de consommer de l'alcool depuis qu'ils prenaient le médicament. Quand ils essayaient d'en consommer, ils n'en retiraient plus de plaisir. Ils ne ressentaient pas l'agréable « buzz ».

Le sémaglutide appartient à une classe de médicaments antidiabétiques imitant une hormone naturelle (le GLP-1) qui contribue à la sensation d'être rassasié. Il aide à contrôler les niveaux d'insuline et de sucre dans le sang, et peut aussi potentiellement affecter les zones du cerveau qui régulent le désir de nourriture, explique Janice Jin Hwang de l'école de médecine de l'Université de Caroline du Nord, relayée par le New York Times. (Qu'est-ce que le sémaglutide - Ozempic, Wegovy ?)

Certaines personnes prenant l'Ozempic ont déclaré se sentir moins attirées ou, dans certains cas, même dégoûtées par les aliments qu'elles appréciaient auparavant.

Plusieurs études menées avec des animaux ont montré que le médicament réduisait la consommation d'alcool, rapporte le New York Times. Quelques études chez l'humain sont en cours avec des médicaments de la même classe (des agonistes des récepteurs du GLP-1) que l'Ozempic.

Des chercheurs danois ont publié, en décembre 2022 dans JCI Insight, les résultats d'un essai clinique comparant un agoniste des récepteurs du GLP-1, l'exénatide, à un placebo chez 130 personnes souffrant de troubles liés à la consommation d'alcool. Celles qui ont été traitées avec le médicament ont connu une plus grande réduction de leur consommation d'alcool que celles ayant reçu le placebo.

L'étude publiée en juin dans eBioMedicine, menée avec des animaux, apporte une précision sur un mécanisme biologique en cause. Le sémaglutide affectait le circuit de récompense du cerveau, plus précisément le noyau accumbens, qui fait partie du système limbique. « L'alcool active le système de récompense du cerveau, ce qui entraîne la libération de dopamine, un phénomène observé à la fois chez l'humain et chez l'animal », explique Cajsa Aranäs de l'Université de Göteborg, coauteure.

La perte de plaisir et l'arrêt du médicament

Ce manque d'intérêt pour la nourriture serait l'une des raisons pour lesquelles les gens ont tendance à ne pas prendre les médicaments de cette classe à très long terme, a expliqué Jens Juul Holst de l'Université de Copenhague, un pionnier des recherches sur cette classe de médicaments, en entrevue pour le site Wired.

« Ce qui se passe, c'est que l'on perd l'appétit et le plaisir de manger, et je pense qu'il y a un prix à payer lorsque l'on fait cela », dit-il. « Si vous aimez la nourriture, ce plaisir disparaît. »

« Une fois que vous avez pris ce traitement pendant un an ou deux, la vie est si misérablement ennuyeuse que vous ne pouvez plus la supporter et que vous devez retourner à votre ancienne vie », fait-il l'hypothèse. « Les GLP-1 sont sur le marché depuis 2005. Les gens continuent-ils à les prendre ? Non. »

Un autre médicament de cette classe des analogues du GLP-1 est le Mounjaro (tirzepatide) : Qu'est-ce que le Mounjaro qui pourrait supplanter l'Ozempic ?

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : University of Gothenburg, eBioMedicine, New York Times, CNN, JCI Insight, Wired.
Tous droits réservés.