À ces âges, des pics de changements dans les niveaux sanguins de plusieurs protéines sont constatés.
Tony Wyss-Coray, professeur de sciences neurologiques, et ses collègues ont analysé le plasma (la fraction fluide, sans cellules du sang) de 4 263 personnes âgées de 18 à 95 ans.
« Les protéines font une grande partie du travail dans les cellules de l'organisme, et lorsque leurs niveaux relatifs subissent des changements importants, cela signifie que vous avez changé vous aussi
», souligne le chercheur.
Les changements dans les niveaux de nombreuses protéines qui migrent des tissus de l'organisme vers le sang non seulement caractérisent le phénomène du vieillissement, mais en sont très probablement la cause, estime-t-il.
À trois moments de la vie, en moyenne aux âges de 34, 60 et 78 ans, le nombre de protéines sanguines présentant des changements notables de leur quantité atteint un sommet.
En mesurant les taux d'environ 3 000 protéines dans le plasma de chaque personne, l'équipe de recherche a identifié 1 379 protéines dont les taux variaient considérablement avec l'âge des participants.
De ce nombre, 373 étaient suffisantes pour prédire l'âge des participants dans une fourchette de trois ans la plupart du temps. Et quand la prédiction était inexacte, il y avait un résultat intéressant : les personnes dont l'âge prévu était considérablement inférieur à leur âge réel s'avéraient être en remarquablement bonne santé pour leur âge.
Les chercheurs disposaient de données sur la force de préhension et les fonctions cognitives d'une partie des participants. « Ceux qui avaient une meilleure capacité de préhension et une meilleure cognition étaient estimés plus jeunes qu'ils ne l'étaient en réalité par notre horloge plasma-protéines
», indique le chercheur.
En fait, seulement neuf protéines étaient suffisantes pour prédire l'âge avec une précision passable, explique-t-il. « Après 9 ou 10 protéines, en ajouter plus n'améliorait qu'un peu plus la précision.
»
L'étude appuie également l'idée que les hommes et les femmes vieillissent différemment. Parmi les protéines qui changent avec l'âge, 895, soit près des deux tiers, étaient significativement plus prédictives pour les femmes ou pour les hommes.
Des applications cliniques de la technique développée dans cette étude pourront voir le jour dans un délai de cinq à dix ans, estime le chercheur.
« Une validation plus poussée permettrait non seulement d'identifier les personnes qui semblent vieillir rapidement - et, par conséquent, qui risquent de souffrir de maladies liées à l'âge comme la maladie d'Alzheimer ou les maladies cardiovasculaires -, mais aussi de vérifier l'efficacité de médicaments ou d'autres interventions thérapeutiques, comme les légumes verts à feuilles, pour ralentir le processus de vieillissement, ou inversement, signaler rapidement une tendance imprévue d'un médicament à accélérer le vieillissement.
»
« Idéalement, vous voudriez savoir comment pratiquement tout ce que vous prenez ou faites affecte votre âge physiologique
».
-
Quelle alimentation pour ralentir le vieillissement des cellules du corps ?
-
Des aliments ralentiraient le vieillissement : voici comment
-
Un secret de la longévité dans le village d'Acciaroli a été percé
Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : Standford Medicine, Nature Medicine.
Tous droits réservés
