La rougeole peut effacer la mémoire du système immunitaire, laissant la personne vulnérable face à des maladies contre lesquelles elle était auparavant protégée, selon deux études distinctes publiées dans les revues Science et Science Immunology.

Ces études montrent que le virus de la rougeole peut causer une « amnésie immunitaire » en éliminant les anticorps qui protégeaient des autres maladies.

Des chercheurs de la Harvard Medical School, qui ont dirigé l'étude publiée dans Science, ont examiné des échantillons de sang d'enfants avant et après la rougeole. Ils ont découvert que le virus élimine de 11 à 73 % des anticorps protecteurs, exposant ainsi les patients à un risque accru face à des virus et des bactéries contre lesquels ils étaient auparavant immunisés.

Cela signifie que la rougeole peut annuler la protection offerte par les vaccins contre d'autres infections comme la grippe ou même la tuberculose - et que les flambées de rougeole peuvent donc provoquer des pics d'autres maladies.

Les patients survivants de la rougeole finissent par retrouver ces immunités perdues, mais ils doivent être réexposés à ces maladies pour développer ces défenses.

Il a été montré pour la première fois que la rougeole ramène le système immunitaire humain à un état semblable à celui d'un bébé immature avec seulement une capacité limitée de réagir aux nouvelles infections, explique le communiqué de presse du Wellcome Sanger Institute, qui a contribué à l'étude publiée dans Science Immunology.

Ces études soulignent l'importance des vaccins. La rougeole est facilement évitable - une dose de vaccin est efficace à 93 % pour prévenir la maladie. Deux doses, comme le recommandent les lignes directrices de la plupart des autorités sanitaires, rendent le vaccin efficace à 97 %.

Psychomédia avec sources : Harvard medical School, Wellcome Sanger Institute, Science, Science Immunology, .
Tous droits réservés