Une sonde portative qui permet aux chirurgiens de détecter les cellules cancéreuses en temps réel durant les opérations a été développée par des chercheurs canadiens.
La méthode généralement utilisée contraint les chirurgiens à prélever des tissus, à les soumettre à l’analyse d’un laboratoire et à attendre le résultat avant de poursuivre leur intervention chirurgicale, souligne La Presse canadienne.
La sonde, développée par l'ingénieur Frédéric Leblond du CRCHUM et le neurochirurgien oncologue Kevin Petrecca du Neuro en collaboration avec leurs collègues (1), permet de détecter les cellules cancéreuses du cerveau, du sein, du côlon, de la peau et du poumon notamment.
Lors d'évaluations durant des chirurgies, la sonde a pu détecter des cellules cancéreuses de façon infaillible avec une sensibilité de 100 %. Ces travaux sont présentés dans la revue Cancer Research.
« Détecter les cellules cancéreuses durant une opération est difficile
», explique Kevin Petrecca. « Il est souvent impossible de distinguer visuellement les cellules cancéreuses des cellules normales (...), d'où la persistance fréquente de cellules cancéreuses invasives après l'opération ainsi que la récurrence du cancer et un pronostic moins bon.
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La sonde fait appel à la technologie de spectrographie Raman pour interpréter la composition moléculaire du tissu organique sondé. D'abord développée en 2015 et testée dans le cadre de chirurgies sur plus de 80 patients, la sonde a depuis été perfectionnée. « La nouvelle version est multimodale, c'est-à-dire qu'elle intègre aussi la spectrographie par fluorescence intrinsèque pour l'interprétation de la composition métabolique des cellules, ainsi que la spectrographie de réflexion diffuse pour l'analyse de l'absorption intrinsèque des tissus organiques des patients.
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« Lors d'essais chirurgicaux récents chez 15 autres patients, l'utilisation séquentielle de ces techniques spectrographiques à haute sensibilité intégrées dans un capteur unique couplé à un système de détection, en combinaison avec des lasers stimulants, une caméra hautement sensible et un spectromètre, a donné des résultats spectaculaires. Le chirurgien a en effet bénéficié d'une imagerie moléculaire... offrant un niveau de précision inédit, améliorant la sensibilité de détection du cancer d'environ 10 % si l'on compare avec celle offerte par la sonde de première génération.
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La sonde de spectroscopie Raman de première génération fait présentement l'objet d'un essai randomisé impliquant des patients atteints de gliomes. Les résultats permettront d'établir le protocole d'un prochain essai clinique pour la sonde multimodale de seconde génération.
Le Dr Petrecca et le Pr Leblond ont créé, en 2015, une entreprise (ODS Medical) vouée à la commercialisation de la sonde. Ils ont amorcé le processus d'approbation formelle de la Food and Drug Administration (FDA) en vue de transférer la technologie dans les hôpitaux d'ici quelques années.
(1) De Polytechnique Montréal, du Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CRCHUM), et de l'Institut et hôpital neurologiques de Montréal de l'Université McGill (le « Neuro ») et du CUSM.
Illustration: Credit: Frédéric Leblond, Kevin Petrecca.
Psychomédia avec sources : Polytechnique Montréal, La Presse canadienne (Le Devoir).
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