Deux fois plus de décès prématurés peuvent être attribuables au manque d'activité physique qu'à l'obésité, selon une étude publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition. Mais il suffit d'une petite augmentation d'activité pour réduire le risque.
Il est déjà connu que l'inactivité est associée à un risque accru de décès prématuré ainsi qu'à un risque accru de maladies cardiaques et de cancer. Bien qu'elle puisse contribuer à une augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC), elle est associée au décès prématuré indépendamment de l'IMC.
Ulf Ekelund de l'Université Cambridge et ses collègues ont analysé des données concernant 334,161 hommes et femmes européens suivis pendant 12 ans.
La plus grande réduction de risque de décès prématuré était constatée entre les groupes inactifs et modérément actifs.
Un peu moins d'un quart des participants (23%) étaient inactifs, c'est-à-dire qu'ils ne rapportaient aucune activité physique dans leur loisir et au travail.
Seulement 20 minutes de marche rapide chaque jour (brûlant entre 90 et 110 calories) faisait passer une personne du groupe inactif à celui modérément actif et réduisait le risque de 16 à 30%. L'impact était plus grand chez les personnes de poids normal, mais celles avec un IMC supérieur retiraient aussi un bénéfice.
Mais "nous devrions vraiment chercher à faire plus que cela
", estiment les chercheurs. "L'activité physique a de nombreux avantages pour la santé et devrait être une partie importante de notre vie quotidienne
".
"Aider les gens à perdre du poids représente un véritable défi, et alors que nous devons continuer à chercher à réduire les niveaux d'obésité de la population, les interventions de santé publique qui encouragent les gens à faire de petits changements, mais réalisables, d'activité physique peut avoir des avantages importants pour la santé et être plus faciles à obtenir et maintenir
, dit-il.
Psychomédia avec source: University of Cambridge
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