Le nombre de personnes touchées par les allergies aux pollens (rhinites saisonnières, rhino-conjonctivites, asthme…) a doublé ces 20 dernières années dans les pays industrialisés, indique l'Anses (1) dans un rapport publié le 20 mars. En France, selon des enquêtes épidémiologiques menées de 1994 à 2006, ces allergies toucheraient 7 à 20% des enfants et 30% des adultes.
Un phénomène attribuable à l'interaction entre la pollution atmosphérique et les pollens:
"Certains polluants chimiques peuvent moduler la réaction allergique de différentes manières : soit en abaissant le seuil de réactivité bronchique et/ou en accentuant l’irritation des muqueuses nasales ou oculaires chez les sujets sensibilisés, soit en modifiant l’allergénicité des grains de pollen, par modification de leur paroi et de leur contenu protéique.
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Par ailleurs, le changement climatique pourrait aussi amplifier les allergies.
L'élévation des températures allonge la durée de pollinisation et, de paire avec son impact sur la pollution, rend certains pollens plus allergisants, montrent des études. Le changement climatique pourrait également "influencer la répartition géographique des plantes, avec un déplacement du sud vers le nord de certaines espèces (olivier, frêne)", ajoute l'Anses.
L'Agence propose de gérer les plantes allergisantes, notamment en milieu urbain, par divers moyens tels que favoriser la diversification des végétaux, afin de réduire les concentrations locales à un pollen en particulier. Elle préconise aussi d'améliorer les connaissances sur la prévalence des allergies aux différents pollens ainsi que sur les interactions entre pollens, pollution atmosphérique et facteurs climatiques, afin de pouvoir notamment évaluer les effets d'éventuelles interventions.
En 2010, l'Association de recherche clinique en allergologie et asthmologie (Arcaa) prévoyait qu'un Français sur 2 pourrait être touché par les allergies en 2015.
(1) L'Agence nationale française de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses) a été saisie afin de dresser un état des connaissances sur l’impact sanitaire lié à l’exposition de la population générale aux pollens et de proposer des pistes pour une gestion des risques sanitaires.
Psychomédia avec source: Anses.
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