Une équipe de recherche de l'Université de Montréal a identifié un gène qui contrôle un aspect important du vieillissement normal et pathologique des neurones (cellules nerveuses) du cerveau. Ces travaux sont publiés dans le Journal of Neuroscience. Le vieillissement est le principal facteur de risque de maladies telles que la dégénérescence maculaire et les maladies d'Alzheimer et de Parkinson.

Le Dr. Gilbert Bernier et ses collègues ont identifié une mutation chez la souris qui accélère drastiquement le processus du vieillissement dans le cerveau et l'oeil. Dans les cellules nerveuses de la rétine et du cortex cérébral, le gène Bmi1 prévient l'activation d'un circuit neurologique (le p53) et l'accumulation de radicaux libres (1).
"... nous avons établi que le gène Bmi1 est un régulateur direct du vieillissement des cellules dans les neurones du cerveau et de la rétine des mammifères à travers son action sur les mécanismes de défense contre les radicaux libres", dit Dr. Bernier.

(1) Les radicaux libres sont considérés responsables du vieillissement. Ils sont des atomes ou des molécules instables chimiquement. Ils peuvent endommager les cellules en se liant avec des atomes ou des molécules de celles-ci qui deviennent instables à leur tour. Certains experts contestent toutefois cette théorie du vieillissement.

Psychomédia avec source:
Science Daily