Distinguer la démence à corps de Lewy de l'Alzheimer

Pour aider au diagnostic des personnes atteintes de la démence à corps de Lewy, des chercheurs, dont les travaux sont publiés dans le Journal of Alzheimer's Disease, ont mené une étude visant à développer un profil clinique de ces patients.

La démence à corps de Lewy est souvent confondue avec la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson, soulignent les chercheurs. « Comme les traitements et le pronostic diffèrent entre ces conditions, il est important de poser le bon diagnostic dès le départ. »

Douglas Scharre de l'Université d'État de l'Ohio et ses collègues ont comparé 21 personnes atteintes de démence à corps de Lewy, 21 personnes atteintes d'Alzheimer et 21 personnes atteintes de Parkinson.

Comparativement aux personnes atteintes d'Alzheimer, celles atteintes de démence à corps de Lewy ont :

plus de déficits des fonctions exécutives ;
plus de déficits des capacités visuospatiales ;
moins d'amnésie ;
moins de désorientation ;
plus de somnolence diurne ;
plus de fluctuations cognitives et comportementales ;
plus d'hallucinations ;
plus d'apnée obstructive du sommeil.

Ce, en association avec des :

un plus grand déficit de la posture du tronc et une instabilité de la démarche et de l'équilibre ;

La démence à corps de Lewy est caractérisée par un parkinsonisme (rigidité et problèmes de marche), une perte de mémoire, et des difficultés de traitement visuel. Les fluctuations et hallucinations visuelles sont fréquentes. La dégradation mentale progresse comme chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. La maladie apparaît généralement après 60 ans.

Les corps de Lewy sont des protéines (alpha-synucléines) qui s'accumulent de façon anormale dans le cerveau et ne sont généralement pas présents dans la maladie d'Alzheimer alors qu'ils se trouvent dans différentes régions du cerveau dans la maladie de Parkinson.

Pour plus d'informations sur la maladie d'Alzheimer et la démence à corps de Lewy, voyez les liens plus bas.