Une alimentation riche en viande est liée à une diversité de problèmes de santé, allant des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux au diabète de type 2 et à certains cancers, rappellent Laura Brown et Kelly Rose de l'Université Teesside (Angleterre) sur le site La Conversation.

Une étude américaine publiée en février dans le Lancet EClinical Medicine, rapportent-elles, a montré que les personnes qui ont une alimentation riche en protéines animales ont un risque accru de développer un large éventail de maladies chroniques.

L'étude a porté sur les effets des acides aminés soufrés qui se trouvent dans de nombreux aliments, mais sont présents en plus grande quantité dans les œufs, le poisson, la viande rouge et le poulet.

Lorsqu’ils sont consommés en quantité appropriée, les acides aminés soufrés jouent un rôle crucial dans le corps. Ils aident le métabolisme, protègent les cellules contre les dommages, construisent des protéines, régulent les hormones et les neurotransmetteurs, et aident également à maintenir le foie en bonne santé.

Mais manger trop d’aliments riches en acides aminés soufrés peut avoir des effets négatifs sur la santé. Ils sont liés à un risque plus élevé de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de diabète et de maladie hépatique grasse sans alcool.

Le risque est encore plus élevé avec des niveaux élevés de deux types particuliers d’acides aminés soufrés : la cystéine et la méthionine, tous deux présents dans les aliments riches en protéines. Ils sont considérés comme les acides aminés les plus toxiques, même si le corps en a aussi besoin. (Réduire l'apport de méthionine pourrait ralentir les maladies inflammatoires et auto-immunes)

En général, il est recommandé de ne consommer que 15 mg d’acides aminés soufrés par kilogramme de poids corporel par jour. Mais la plupart ont un régime alimentaire qui dépasse ces recommandations.

Dans l’étude américaine, John P. Richie de l'Université d'État de la Pennsylvanie et ses collègues, ont examiné un large échantillon de 11 576 personnes sur une période de six ans.

Le participant moyen consommait 2,5 fois les niveaux recommandés d’acides aminés soufrés. Après avoir contrôlé autant de variables que possible, tels que le poids et des variables sociodémographiques, ils ont découvert qu’une alimentation riche en acides aminés, en particulier en cystéine et en méthionine, était associée à un taux de cholestérol élevé, à une résistance à l’insuline et à une glycémie élevée. Ces facteurs sont tous à l’origine de maladies cardiométaboliques telles que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et les maladies du foie gras sans alcool.

« Il est intéressant de noter que cela était vrai, quel que soit l’apport global en protéines d’une personne. Cela suggère que les risques pour la santé pourraient ne pas être uniquement liés à la consommation de protéines, mais aussi à la quantité et à la proportion d’acides aminés soufrés qu’une personne consomme. »

« Comme les produits animaux en contiennent généralement des quantités plus élevées, les chercheurs suggèrent qu’une alimentation à base de protéines végétales pourrait être le meilleur moyen de maintenir la consommation d’acides aminés soufrés plus près des niveaux recommandés. »

Ces résultats soutiennent la théorie selon laquelle, pour une bonne santé à long terme, l’apport en acides aminés soufrés devrait être proche des besoins minimums – et bien en dessous des niveaux actuellement consommés par la plupart des gens dans cette étude, concluent Laura Brown et Kelly Rose.

Cela suggère que la réduction de l’apport de ces acides aminés peut, en partie, expliquer certains des bienfaits observés de l'alimentation végétalienne, ajoutent-elles.

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec source : La Conversation, Penn State College of Medicine, Lancet EClinical Medicine.
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