Les personnes perfectionnistes auraient plus souvent tendance à manquer de flexibilité cognitive lorsque des difficultés ou des embuches se présentent dans l'atteinte de leurs objectifs, suggère une étude publiée en février 2021 dans le Journal of Clinical Psychology.

Plus spécifiquement, elles auraient moins tendance à réévaluer les situations afin d'ajuster leur démarche.

Elles seraient aussi plus susceptibles de considérer leurs problèmes comme échappant à leur contrôle, ce qui pourrait augmenter leur stress lors de difficultés ou d'embûches.

La stratégie de régulation des émotions qui consiste en une ré-évaluation cognitive de la situation pourrait les aider à considérer les situations difficiles comme plus contrôlables.

« J'étudie les caractéristiques psychologiques qui permettent aux gens d'atteindre leurs objectifs. L'un de ces attributs est la flexibilité cognitive - qui est la capacité de changer sa perspective ou de modifier ses comportements », explique Vrinda Kalia, professeure adjointe de psychologie à l'Université de Miami.

« La flexibilité cognitive peut être particulièrement importante lorsque vous rencontrez un défi ou un obstacle sur le chemin de la réalisation de votre objectif, car elle vous permet d'imaginer une solution différente ou de trouver des idées sur des voies alternatives pour atteindre votre objectif. »

« Le perfectionnisme est un trait de personnalité qui pousse une personne à rechercher l'irréprochabilité. Mais de nombreuses recherches en psychologie ont montré que la recherche de la perfection peut nuire et empêcher d'atteindre son objectif ».

« J'ai voulu voir s'il existait une relation entre un attribut qui favorise la réalisation d'objectifs (la flexibilité cognitive) et un autre attribut qui entrave la réalisation d'objectifs (le perfectionnisme). »

Vrinda Kalia et ses collègues ont utilisé le Mechanical Turk d'Amazon pour interroger 486 personnes résidant aux États-Unis sur trois types de tendances perfectionnistes (perfectionnisme rigide, perfectionnisme autocritique et perfectionnisme narcissique), deux facettes de la flexibilité cognitive (sentiment de contrôle et considérations d'alternatives) et deux stratégies de régulation des émotions (évaluation cognitive et suppression des émotions).

Les trois types de perfectionnisme étaient associés à une plus grande tendance à douter de sa capacité à contrôler les situations difficiles.

Ainsi, les participants qui étaient d'accord avec des affirmations perfectionnistes telles que « Je fais les choses parfaitement ou je ne les fais pas du tout », « Lorsque je fais une erreur, je me sens comme un raté » et « J'exige la perfection de ma famille et de mes amis » étaient également plus susceptibles d'être d'accord avec des affirmations telles que « J'ai l'impression de ne pas avoir le pouvoir de changer les choses dans les situations difficiles ».

Mais le perfectionnisme n'était pas lié à une autre forme de flexibilité cognitive : la capacité à percevoir plusieurs explications alternatives aux événements de la vie.

En ce qui concerne les stratégies de régulation des émotions, les trois types de perfectionnisme étaient associés à un recours plus fréquent à la stratégie de suppression émotionnelle.

Alors que la stratégie de réévaluation cognitive, qui consiste à recadrer le sens d'une situation pour en modifier l'impact émotionnel, réduisait le lien entre le perfectionnsime et la rigidité cognitive.

Pour plus d'informations, voyez les liens plus bas.

Psychomédia avec sources : Journal of Clinical Psychology, , PsyPost.
Tous droits réservés.