Dans un article publié en février 2021 dans la revue Technology, Mind and Behavior, le psychologue Jeremy Bailenson, de l'université Stanford, examine les conséquences psychologiques de passer des heures sur les plateformes de visioconférence telles que Zoom.

Il identifie quatre conséquences des chats vidéos prolongés qui contribuent à la « fatigue zoom ».

Tout comme « Googling » est devenu un terme qui réfère à n'importe quelle recherche sur le web, le terme « Zooming » est devenu générique pour désigner la vidéoconférence sur toute plateforme.

1. Une durée excessive de contact visuel si rapproché est trop intense

La quantité de contact visuel que nous établissons lors des chats vidéos, ainsi que la taille des visages sur les écrans, ne sont pas naturels.

Dans une réunion normale, les gens regardent l'orateur, prennent des notes ou regardent ailleurs. Mais dans les appels Zoom, tout le monde regarde tout le monde, tout le temps. Un auditeur est traité non verbalement comme un orateur, donc même si vous ne parlez pas une seule fois dans une réunion, vous regardez toujours les visages qui vous fixent. Le contact visuel est considérablement augmenté. « L'anxiété sociale liée à la prise de parole en public est l'une des plus grandes phobies qui existent dans la population », souligne-t-il.

Une autre source de stress est que, selon la taille du moniteur et si un moniteur externe est utilisé, les visages peuvent sembler trop grands pour le confort. « En général, pour la plupart des installations, s'il s'agit d'une conversation en tête à tête avec des collègues ou même des étrangers en vidéo, vous voyez leur visage à une taille qui simule un espace personnel que vous vivez normalement lorsque vous êtes avec quelqu'un de proche ».

Lorsque le visage d'une personne est aussi proche du nôtre dans la vie réelle, notre cerveau l'interprète comme une situation intense qui va soit conduire à l'accouplement, soit à un conflit. « Ce qui se passe, en fait, lorsque vous utilisez Zoom pendant de très nombreuses heures, c'est que vous êtes dans un état d'hyperactivation ».

Solution

Bailenson recommande de désactiver l'option plein écran et de réduire la taille de la fenêtre Zoom par rapport au moniteur pour minimiser la taille des visages, et d'utiliser un clavier externe pour permettre d'augmenter la bulle d'espace personnel entre soi et l'écran.

2. Se voir constamment est fatigant

De se voir en permanence n'est pas naturel. Le chercheur cite des études montrant qu'en se voyant dans un miroir, les gens sont plus critiques envers eux-mêmes. Beaucoup de gens se voient maintenant sur des chats vidéos pendant de nombreuses heures chaque jour. « C'est stressant. »

Solution

Il recommande d'utiliser le bouton « cacher l'autovision », auquel on peut accéder en cliquant avec le bouton droit de la souris sur sa propre image, une fois que la vérification du cadrage est faite.

3. La mobilité est considérablement réduite

Les conversations en personne ou au téléphone permettent de bouger et de se déplacer. Mais avec la vidéoconférence, la plupart des caméras ont un champ de vision fixe. Les mouvements sont limités de manière non naturelle. Des études montrent que lorsque les gens bougent, ils ont de meilleures performances cognitives, mentionne-t-il.

Solution

Il recommande de réfléchir davantage à son installation dans la pièce et à la position de la caméra. Il suggère aussi d'évaluer si des éléments, comme un clavier externe, pourraient contribuer à créer de la distance ou de la flexibilité. Par exemple, une caméra externe plus éloignée de l'écran permettrait mieux de bouger (prendre des notes...) d'une façon plus similaire aux réunions réelles.

Éteindre périodiquement la vidéo pendant les réunions est une bonne règle de base à établir pour les groupes, simplement pour s'accorder un bref repos de l'aspect non verbal, suggère-t-il.

4. La charge cognitive est beaucoup plus élevée dans les chats vidéos

Dans une interaction en face à face, la communication non verbale est tout à fait naturelle et chacun fait et interprète naturellement les gestes et les indices non verbaux de manière subconsciente. Mais dans les chats vidéos, nous devons travailler plus fort pour envoyer et recevoir des signaux.

« Vous devez vous assurer que votre figure est bien cadrée au centre de la vidéo. Si vous voulez montrer à quelqu'un que vous êtes d'accord avec lui, vous devez faire un signe de tête exagéré ou lever les pouces. Cela ajoute une charge cognitive. »

Les gestes peuvent également avoir une signification différente dans le contexte d'une réunion vidéo. Un coup d'œil de côté à quelqu'un pendant une réunion en personne signifie quelque chose de très différent du regard hors de l'écran d'une personne vers son enfant qui vient d'entrer dans la pièce.

Solution

Pendant les longues réunions, accordez-vous une pause « audio uniquement » afin de pouvoir exécuter des gestes qui « sont socialement dénués de sens ».

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Psychomédia avec sources : Stanford, Technology, Mind and Behavior.
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