La proportion d'extravertis parmi vos amis est plus grande que dans la population générale!

Les personnes extraverties sont probablement en proportion plus élevée dans votre cercle d'amis et de connaissances qu'elles ne le sont dans la population générale. Simple question de mathématiques, expliquent les auteurs d'une étude publiée dans la revue Psychological Science.

Les gens extravertis ont tendance à avoir plus d'amis, ce qui a pour conséquence qu'ils sont représentés de façon disproportionnée dans les différents réseaux sociaux (dans la vie ou en ligne). Ce phénomène a été appelé paradoxe de l'amitié ("friendship paradoxe").

Les psychologues Daniel C. Feiler et Adam M. Kleinbaum du Dartmouth College ont étudié ce phénomène chez 284 étudiants nouvellement admis dans un programme de maîtrise en administration qu'ils ont interrogés 5 semaines et 11 semaines après leur admission.

Ils se sont centrés sur l'interaction de deux facteurs clés dans la formation des réseaux sociaux: l'extraversion, qui est en corrélation avec la popularité, et l'homophilie qui est la notion selon laquelle les personnes ayant des niveaux similaires d'extraversion sont plus susceptibles de devenir des amis.

L'extraversion et l'introversion étaient évaluées au moyen de l'Inventaire des cinq grands facteurs de personnalité (FAITES LE TEST).

Les résultats confirment le biais d'extraversion dans les réseaux et montrent que le phénomène est encore plus prononcé dans les réseaux des personnes qui sont elles-mêmes extraverties. "Le biais devient vraiment extrême, plus vous êtes extraverti", dit Feiler.

Seules les personnes faisant partie du 1% de la population le moins introverti étaient susceptibles d'avoir des réseaux dont la proportion de personnes extraverties était représentative de la population dans son ensemble.

Le facteur déterminant est l'homophilie parce que les gens extravertis se connectent le plus souvent avec d'autres extravertis, expliquent les chercheurs. Les introvertis, d'autre part, sont plus susceptibles de nouer des amitiés avec d'autres introvertis. Leurs réseaux présentent toujours le paradoxe de l'amitié mais à un degré moindre.

Les résultats suggèrent qu'il existe un biais social vers la croyance que les autres sont plus extravertis qu'ils ne le sont réellement, et que les introvertis sont mieux calibrés socialement que les extravertis, concluent les chercheurs.

La plupart des gens voient le monde social à travers une lentille déformée - une sorte de miroir qui les fait sentir moins aimés que leurs amis, et donne l'impression que les autres sont plus sociaux que ce qu'ils ne sont vraiment. Cette fausse perception pourrait avoir des effets sur les performances au travail, les relations et l'estime de soi, disent les chercheurs.

"Il y a une tendance à se demander « suis-je normal? », dit Feiler. Et notre recherche suggère que vous êtes probablement plus normal que vous ne le pensez."

"Il y a une hypothèse fondamentale en psychologie selon laquelle les inférences sur les normes sociales sont basées sur les gens avec lesquels nous interagissons. Et si ce est le cas, alors nous devons considérer que notre réseau social représente un échantillon biaisé", dit Feiler.