Une stratégie simple de régulation des émotions permet de réduire l'impact émotionnel de souvenirs personnels négatifs, selon les auteurs d'une étude étude publiée dans la revue Social Cognitive and Affective Neuroscience.
Se concentrer sur les émotions négatives ressenties dans la situation remémorée amène à replonger dans ces émotions qui peuvent s'amplifier, soulignent la psychologue Ekaterina Denkova de l'Université d'Alberta et ses collègues (1).
Ils proposent une stratégie alternative, plus facile et efficace que les stratégies reconnues de régulation des émotions telles que la suppression et la ré-évaluation.
La suppression des émotions peut être efficace à court terme mais, à long terme, elle augmente l'anxiété et la dépression, disent-ils. Alors que la ré-évaluation, qui consiste à considérer une situation autrement (de voir le verre à moitié plein), est exigeante cognitivement.
Ils proposent, plutôt que de demeurer centré(e) sur les émotions du souvenir négatif, de détourner sa pensée vers le contexte : par exemple, un ami qui était là, la température qu'il faisait, ou toute autre chose non-émotionnelle qui fait partie du souvenir. Cette stratégie requière peu d'efforts et est souvent efficace pour éloigner l'esprit des émotions indésirables, disent-ils.
Non seulement permet-elle une régulation efficace de l'émotion à court terme, mais une utilisation répétée offre le potentiel de réduire la sévérité d'un souvenir négatif, estiment-ils.
Les chercheurs ont étudié l'activité cérébrale de volontaires, au moyen de l'imagerie par résonance magnétique (IRM) alors qu'ils recevaient des indices susceptibles de leur rappeler un mauvais souvenir. Lorsqu'ils se faisaient suggérer de porter leur attention sur un élément du contexte, les régions du cerveau impliquées dans le traitement de base des émotions étaient coordonnées avec celles impliquées dans le contrôle de ces dernières, ce qui était lié à un impact émotionnel réduit.
Les chercheurs entendent poursuivre leurs travaux pour déterminer si cette stratégie est effectivement efficace pour réduire la sévérité des souvenirs négatifs à long terme. Ils souhaitent aussi vérifier si elle est efficace chez des personnes souffrant de dépression et d'anxiété.
(1) Sanda Dolcos et Florin Dolcos de l'Université de l'Illinois.
Psychomédia avec sources: Beckman Institute, Social Cognitive and Affective Neuroscience.
Tous droits réservés
