L'anti-épileptique valproate (Depakote, Depakine…) durant la grossesse peut affecter le développement cérébral du fœtus, selon une étude américano-britannique publiée dans le New England Journal of Medicine.

Ce médicament est utilisé pour le traitement de l'épilepsie mais aussi pour le traitement de la migraine et de troubles psychiatriques comme le trouble bipolaire (pour lequel il est considéré comme un stabilisateur de l'humeur).
Le valproate est le deuxième médicament antiépileptique le plus utilisé pour l'épilepsie. Des études précédentes ont montré que son utilisation pendant la grossesse augmentait le risque de retards de développement et de malformations majeures (le risque étant de 2 à 4 fois plus élevé qu'avec d'autres antiépileptiques).

Dr Kimford Meador de l'Université Emory et ses collègues ont mené cette recherche avec 303 femmes traitées pour épilepsie ; 53 prenaient du valproate.

À l'âge de 3 ans, les enfants dont les mères avaient pris du valproate durant leur grossesse avaient, en moyenne, un quotient intellectuel (QI) 9 points plus faible que les enfants dont les mères avaient été traitées avec un autre anticonvulsivant, le Lamictal (lamotrigine) et plus faible également que ceux dont les mères avaient été traitées avec le Tegretol (carbamazépine) et le (Dilantin) phénytoïne.

Le valproate ne devrait jamais être le premier choix de traitement pour les femmes en âge d'avoir des enfants, avertissent les auteurs. Des exceptions peuvent être faites si les crises épileptiques ne peuvent pas être contrôlées par d'autres médicaments.

Psychomédia avec sources : New York Times, WebMd
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