La dépendance aux médicaments analgésiques opiacés (morphiniques) sur ordonnance augmente plus rapidement chez les femmes que chez les hommes, selon les chiffres des US Centers for Disease Control and Prevention.
Ces médicaments incluent le l'OxyContin (oxycodone), le Percocet (oxycodone et acétaminophène), le Vicodin (hydrocodone et acétaminophène), l'Opana (oxymorphone) et la méthadone.
Il y a eu une augmentation de 415% des décès liés à ces médicaments chez les femmes entre 1999 et 2010, comparativement à 265% chez les hommes, rapportent Karin Mack et ses collègues des CDC dans la revue Vital Signs report in Morbidity & Mortality Weekly Report.
48 000 femmes sont décédées de surdoses de ces médicaments entre 1999 et 2010. Plus de 6600 de ces décès sont survenus dans la seule année 2010. Le taux de mortalité est plus élevé chez les femmes de 45 à 54 ans, se situant à 21,8 pour 100.000 habitants.
Pour chaque femme qui meurt d'une overdose de ces médicaments, 30 se rendent aux urgences des hôpitaux. Ces visites ont plus que doublé chez les femmes entre 2004 et 2010. Les taux étaient plus élevés chez celles de 25 à 34 ans, atteignant près de 50 000 visites en 2010.
Ces chiffres sont en lien avec une augmentation des prescriptions de ces médicaments par les médecins. Ces prescriptions ont augmenté dans une mesure qui ne peut pas avoir été cliniquement indiquée, précise Thomas Frieden directeur des CDC.
Les femmes sont plus susceptibles de se faire prescrire des doses plus élevées que les hommes, même si elles ont plus d'effets secondaires à ces doses que les hommes. "Nous ne comprenons pas pourquoi les femmes reçoivent des doses plus élevées, quand en moyenne, elles devraient recevoir des doses plus faibles"
que les hommes, dit Frieden.
Il appelle les médecins à une plus grande adhésion aux lignes directrices sur la "prescription responsable des analgésiques opioïdes
".
Il n'y a pas d'indication claire de ces médicaments pour d'autres conditions que la douleur du cancer, indique-t-il, notant un manque de données scientifiques concernant ces médicaments dans la douleur chronique non cancéreuse pour lesquelles ils sont couramment utilisés.
"Nous voulons vraiment mettre l'accent sur les risques et les bénéfices. Ce sont des médicaments risqués, et souvent il y a d'autres thérapies telles que la thérapie physique, l'exercice et les thérapies cognitives qui peuvent être importantes dans la lutte contre la douleur chronique."
Les CDC mentionnent notamment l'importance d'éviter la combinaison de ces antidouleur et de benzodiazépines telles que le Xanax et le Valium.
Psychomédia avec sources: CDC, Medpage Today. Tous droits réservés
